据罗尔斯-罗伊斯船舶业务芬兰分公司革新、工程与技术副总裁Oskar Levander介绍，首艘远程操作的渡船演示预计将在4-5年内下水，因为采用了一些船舶智能方案，新一波研发已提高了运营效率。

Levander指出，船舶行业目前处于时代的曙光期，船舶智能成为最主要的发展趋势之一，促进了船舶先进技术的发展，如自动化、智能控制、机器人、决策支援工具、设备系统健康管理和可预见的维护等，也促进了远程控制和自动化方案的发展。“今天也有非常多的研发聚焦于无人机和无人驾驶汽车，航运业进入无人驾驶时代只是时间问题。”

首批无人驾驶的商船将是限于国内操作的无人船，因为在国际法规出台之前，只有单个挂旗国才能批准无人船运营。

在Levander看来，渡船将是最早采用无人驾驶的主要候选船型，因为渡船的航线相对国定，也迫切希望减少人力成本。目前最基本的模块建造技术已成熟，只是一些实践方案还需进一步研究。