随着淡水河谷和3家中国船东的正式签约，淡水河谷首艘Valemax型船“Ore Brasil”轮在时隔近5年后终靠大连港，正式开启了中国之旅。

3月21日上午，满载39.27万吨铁矿粉的淡水河谷Valemax型旗舰“Ore Brasil”轮顺利靠泊大连港矿石码头。该轮是本月抵靠大连港的第二艘40万吨级矿船，也是淡水河谷自主运营的超大型矿船首航中国，由此，40万吨级超大型矿船靠泊中国港口将全面实现常态化。

据悉，“Ore Brasil”轮原名“Vale Brasil”，是淡水河谷Valemax型首艘船，由韩国大宇造船建造。2011年5月26日，其满载391000吨铁矿石从巴西马德拉港出发，原计划首航大连港，但在驶入印度洋后突然掉头，最终在7月12日抵达塔兰托港，将铁矿石卖给了意大利最大的Ilva钢厂。淡水河谷在随后发表的声明中表示：“更改目的地是公司增加需求市场弹性的举措，目的是不想过度依赖中国市场。虽然长久以来中国一直都是淡水河谷最大的出口市场，但是公司希望销售市场能够更加多元化。”

但市场人士普遍认为，淡水河谷的40万吨级VLOC一直没能获得中国海事部门颁发的进港卸货许可，这才是“Vale Brasil”号无法进入大连港的主因。

就在“Vale Brasil”号进入塔兰托港卸货的同时，中国船东协会开始连续发文质疑淡水河谷企图建造巨轮垄断运价的做法，希望引起中国政府和航运界的关注。而在在中国钢铁企业的联合反对下，淡水河谷在青岛港建立铁矿石分销中心计划也最终流产。

两条战线同时折戟，使得淡水河谷希望在中国铁矿石市场上掌握更多话语权的努力严重受挫，但这并没有阻止淡水河谷对整个战略目标的继续实施。作为全球最大铁矿石生产商和出口商，淡水河谷把未来寄托在中国经济推动的新一轮超级周期之上，并且坚持将大船计划作为优先发展战略。

时隔5年后，淡水河谷的不懈努力终于获得了回报，随着和中国三大航运巨头的合作，淡水河谷终于圆了“中国梦”。

据悉，在完成“Ore Brasil”轮卸船作业后，淡水河谷今年第一批中国港口混矿作业也将在大连港正式拉开大幕。

自去年8月以来，大连港矿石码头已相继迎来了4艘VALEMAX超大型矿船，大连港已成为超大型矿船的首选，大连港“大船时代”也正式拉开序幕。