近日，巴西矿业巨头淡水河谷公司（Vale）与韩国北极星航运（Polaris）签署价值约 3 亿美元的运输合同，进一步巩固双方既有合作关系。

据《贸易风》报道，这家总部位于首尔的散货船公司与淡水河谷公司已敲定一份为期五年的铁矿石运输合同，涉及四艘纽卡斯尔型散货船。合同有效期为 2026 年第一季度至 2031 年，期间这 4 艘船将承担从巴西至中国的铁矿石运输任务。

截至目前，韩国北极星航运方面暂未对此事置评。关注该韩国船司的航运业人士表示，北极星航运或将通过购置或租赁这 4 艘船来履行与淡水河谷公司的合同。

根据克拉克森航运情报网显示，北极星航运拥有一支由29艘船组成的船队——包括18艘超大型矿砂船（VLOC）、2艘纽卡斯尔型散货船、5艘海岬型散货船、2艘LR2型油轮和2艘支线集装箱船。

去年年初，韩国北极星航运曾向希腊船东 Thenamaris 出售 4 艘纽卡斯尔型散货船，单船售价超过 6700 万美元。这 4 艘船分别是 20.95 万载重吨的 “Sea Bird”轮（原 “Solar Pride”轮）、“Sea brilliance”轮（原 “Solar Quantum”轮），以及 20.89 万载重吨的 “Seabreeze”轮（原 “Solar Nova”轮）、“Sea beauty”轮（原 “Solar Oak”轮）。

事实上，韩国北极星航运与淡水河谷公司有着长期合作关系，其多艘超大型矿砂船已租给这家矿业巨头长达25年。

航运业人士表示，北极星航运是今年第三家与淡水河谷公司签订运输合同的韩国航运公司。另外两家是韩新海运（HMM）和泛洋海运（Pan Ocean）。

其中，韩新海运于本月起启动了一份为期 10 年的合作，交易规模达 6.362 万亿韩元（约合 4.62 亿美元）；而泛洋海运与淡水河谷公司的合作始于 4 月 15 日，这份五年期合同涉及 2 艘矿砂船，价值约 1.6 亿美元。