据巴拿马政府官员29日表示，巴拿马运河扩建竣工仪式将在6月举行，届时一艘中国货船将首先通过。

据英国广播公司（BBC）4月30日报道，巴拿马运河当局在15个最大客户中进行抽签，一艘属于中国中远公司的集装箱货船被抽中，将成为运河扩建后通过的第一艘船只。

中国是巴拿马运河第二大用户国，仅次于美国。巴拿马为中国在拉美第八大贸易伙伴和第四大出口目的地。

作为国际主要航道之一的巴拿马运河扩建工程将在2016年6月26日举行竣工通航仪式。运河横穿巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，是重要的航运要道。每天平均有35艘船舶通过。运河管理局目前聘用一万名员工，每年薪金与开支7.338亿美元，14年间已经上缴国库100亿美元。