据韩媒报道，在过去几年来，由于全球需求减少，韩国造船业陷入困境，失去了作为韩国增长动力的地位。不过，近期，韩国船企认为，随着环保法规日趋严格、环保节能船舶和设备的需求不断增加，造船业即将开始复苏。

4月13日，国际海事组织（IMO）宣布，就减少航运业二氧化碳排放的“初步战略”达成协议，至2050年，将航运板块的温室气体总排放量相比2008年削减50%，尽快开始减排，并努力逐步实现零碳目标。

韩国船企认为，这将给造船业创造更多环保船舶需求。目前，韩国船企正在建造配备废气洗涤器或者LNG动力的船舶，从而满足IMO在2020年生效的硫排放限制规则。近年来，阿韩国船企接获的大部分订单均为LNG-ready设计的船舶，能够使用LNG作为燃料运营。

自去年12月开始，三星重工已经获得了6艘LNG动力船订单，现代重工也获得了7艘LNG动力船订单。为了迎接2050年的低排放和节能规则，韩国船企也在试验将节能技术应用到正在建造的船舶上。

此前，三星重工表示，将在地中海航运（MSC）订造的1艘23000TEU集装箱船上应用名为SAVER-Air的节能装置，这一装置通过将空气吹入船体底部来减少海水之间的摩擦。这种空气润滑系统在2010年由三菱重工首次推出，目前已经应用到渡船和小型石化产品运输船上，这将是其首次应用在大型集装箱船上。

三星重工称，这种技术预计能够节省4%的燃料，假设一艘船舶运营25年，采用这种技术节省的燃料合计可以减少一年的燃料成本。三星重工认为，SAVER-Air技术将成为大型集装箱船减少燃料的新标准、并能提高船舶价格、提供满足IMO新规定的技术。

现代重工也已经开始研发适合大型船舶的双燃料发动机，能够使用LPG和柴油。与丹麦MAN Diesel & Turbo公司合作，现代重工将开发超过6000马力的发动机。另外，现代重工还在推广“智能船舶”概念，这种船舶可以自动寻找最佳航线、监控发动机和其他设备。

大宇造船正在利用ME-GI发动机来寻求反弹，这是一种电子控制式气体喷射发动机，将安装在大宇造船建造的船舶上。分析师预计，全球LNG动力船需求的增长将帮助大宇造船赢得更多配备ME-GI发动机的新船订单、或是使用ME-GI发动机取代现有发动机的订单。

韩国造船业的一名管理人员指出，在超大型船舶方面，船企的竞争力取决于价格和技术这两个因素；而在价格上，韩国船企永远无法击败中日。他认为，全球环保船舶的发展将会提高建造具有最先进技术船舶的公司需求。