由于LNG变得越来越易于贸易，同时美国LNG出口也在增加，全球LNG运输船队今年将实现创纪录增长。

根据S&P Global Platts报告显示，预计2018年新交付的LNG船有望超过70艘。今年前7个月，LNG船船东订造了28艘大型LNG船，而2016年和2017年仅为26艘。

报告显示，LNG船需求增长主要受中国和其他亚洲国家天然气需求的推动，这些国家的环境问题迫使人们减少燃煤发电来源。在美国，大约有十几个新的LNG出口终端为这一市场和其他市场提供服务，包括德克萨斯州的6个LNG出口终端。

Platts报告显示，供需激增将有助于建立一个更加透明的LNG市场，类似于石油和其他商品市场。该报告指出，长期LNG运输合同的比例正在减少，而更短期、更灵活的LNG运输交易比例则在增长。近三分之一的全球LNG运输交易是在现货市场或短期运输的基础上达成的。

因此，交易商正在市场中发挥更大的作用，帮助推动新船需求。例如，休斯顿LNG生产商Cheniere，今年签署了向瑞士能源交易商Vitol和Trafigura出售LNG的交易。在2016年，Cheniere成为第一家从路易斯安那州Sabine Pass码头出口LNG的美国公司。该公司目前将LNG运往近30个国外市场，并扩建LNG出口终端，在科波斯克里斯帝建立了第二个LNG出口终端。此外，弗吉尼亚州的Dominion Energy也在今年早些时候从马里兰州的一个码头出口LNG。预计其他美国公司将于明年开始出口LNG。