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据日本海事新闻网报道，6月27日，今治造船宣布将委托三菱重工子公司三菱造船建造1艘超大型油船（VLCC）。该合作基于今治造船和三菱重工2013年组建的商船建造业务联盟。根据联盟相关合作协议，三菱造船需负责三菱重工与今治造船、大岛造船、名村造船等在商船建造业务方面的合作项目。

2018年，今治造船获得了希腊船东Navios公司的4艘31万吨VLCC订单，现委托三菱造船建造4艘VLCC中的最后一艘。据了解，今治造船为Navios公司建造的系列31万吨VLCC是其开发的尖端船型。这也是其在近10年内首次为海外船东建造VLCC，该公司希望通过加强与三菱重工的合作提高竞争力并确保其在建项目稳步推进。系列VLCC的最后一艘将由三菱造船旗下长崎船厂建造，这是长崎船厂时隔多年再次建造VLCC，计划在2021年秋季完工。此前，长崎船厂主要专注于液化天然气（LNG）船和液化石油气（LPG）船建造等领域。

借助商船业务联盟平台，今治造船和三菱造船开展了多方面的合作。例如，通过今治造船与三菱重工的合资企业MI LNG公司共同进行LNG船的营销推广。此外，两家公司还计划联手竞标批量集装箱船和LNG船项目订单。不过，在当前市场持续低迷、新船价格下滑的形势下，联合竞标也面临困难。

日本造船业内人士指出，今治造船和三菱造船的合作表明，日本船企之间的联盟已经开始从技术合作研发、设备共享扩展到联合竞标、合作建造领域。据了解，在日本船企中，根据生产建造业务的松弛程度相互之间进行协作，例如派遣劳动力等，是很常见的做法。由于市场低迷，一些企业面临生产节奏放缓和劳动力过剩的问题，而另一些企业则需要更多劳动力确保造船生产周期，在此情况下，即可采取委托施工和劳动力资源共享的方式解决难题。