随着我国内河航道不断升级，航运与其他运输方式的比较优势更加凸显。目前，我国内河航运业正加速发展，同时，发展航运业要与保护环境同步进行的观念也成为业界共识。看到绿色航运的趋势及巨大市场潜力，中兴恒和投资集团在船用清洁燃料以及船舶导航监控业务领域持续发力，目前已取得初步成效。
    清洁燃料加北斗卫星导航促进航运全面变“绿”
    目前，我国内河航运燃料以柴油为主，液化天然气（LNG）的应用还是空白。近年来，在内河航运燃料消费领域，传统的柴油等能源价格居高不下，导致航运企业运输成本不断攀升；同时，用重油做燃料也不符合国家发展低碳经济、推动节能减排以实现可持续发展的能源战略的要求。中兴恒和投资集团董事局主席、首席执行官王岩认为，用LNG做船舶燃料有两大优势：第一，经济。一般情况下，LNG的价格约为柴油价格的75%,2009年，柴油平均零售价为6200元／吨，LNG年平均价格为4722元／吨，如果用LNG做燃料，航运企业将节约一大笔燃油费。第二，环保。LNG在燃烧过程中，不会产生积碳和污浊物，不仅能保护环境，而且能提高船舶运营效率，延长发动机的使用寿命，减少维修费用。
    因此，中兴恒和以长江的内河航运为切入点，大力推进内河船舶双燃料改造，在现有船舶柴油发动机的基础上，成功的研发出了具有国内领先水平的船舶双燃料发动机改装套件，该套设备已经进行了台架测试，试验结果优于预期，并获得了相关部门的验收认可。目前，中兴恒和已经与长江最大的航运企业——中国长江航运集团达成了共识，双方共同参与内河船舶双燃料改造技术的开发工作。据了解，该项技术的实际应用与推广工作正在紧锣密鼓的实施中。
    当然，要推动航运企业用LNG做燃料，除了需要解决船舶发动机改造问题，还必须解决加气的问题。为此，中兴恒和与中华煤气集团将共同在长江沿岸的主要港口建设31座船舶用液化天然气加气站，保证船舶能够方便加气。
    此外，中兴恒和还正在推进内河航运北斗卫星导航监控系统的开发和应用。据王岩介绍，该系统将集成北斗导航技术与多传感器技术，实现多种功能，包括采集船舶吃水深度、航速、河水流速、水质等信息，以及进行位置报告、预警报警、航务查询、物流贸易、调度监控和应急救援等。同时，该系统能对船舶二氧化碳排放情况进行监测。最终，船舶双燃料改造以及北斗卫星导航监控系统应用等项目将形成联动，综合打造内河航运的绿色体系。
    标准和气源两大瓶颈尚需突破
    “任何一个新生事物的发展都不可能一帆风顺，内河船舶进行双燃料改造在我国还刚刚起步，要将其深入推进尚需突破一些瓶颈。”王岩表示。首先，标准瓶颈需突破。据介绍，目前，中国船级社已经出台了3部关于双燃料发动机及双燃料系统装船的指导性规范，但尚没有符合我国航运实际情况的行业标准。而如果没有相应行业标准作为依据，要大范围地推广船舶双燃料改造就有很大难度。中兴恒和正积极与船级社等相关部门进行沟通．推动相关标准尽早出台。
    另一大瓶颈是气源保障问题。王岩表示，双燃料船舶市场形成一定规模后，其对LNG的需求量也会猛增。根据计划，中兴恒和建设的第一批共计10个加气站日供气能力合计约为200万立方米，但随着双燃料船舶数量的增加，供气能力就会变得严重不足。因而，中兴恒和计划未来在长江下游选择一处位置修建海气接收站，从海外进口LNG以满足市场需求。据了解，总体来看，我国的LNG供应还比较紧张，尤其是在夏季，因此，船舶用气的相关政策也会影响到清洁燃料船舶的推广应用。
    王岩表示，即使在发展过程中存在一些困难，但航运企业使用清洁能源，降低温室气体的排放等趋势不会改变。中兴恒和也将与内河航运企业以及相关部门一道，共同推进绿色内河航运业更好的发展。