中远海运集团终于出手了！如今已经是中远海运集团旗下的东方海外在“自家”船厂下单订造5艘23000TEU超大型集装箱船，总价值7.784亿美元（约54亿元人民币）。这意味着又一家航运巨头加入23000TEU超大型船的阵营。

东方海外公布，3月10日，公司5家间接全资子公司分别与各建造商签订了建造合同，在南通中远海运川崎订造3艘23000TEU集装箱船，在大连中远海运川崎订造另外2艘，每艘新船价格约为1.557亿美元。新船将在2023年第一季度及2023年第四季度初之间交付。

这笔订单也标志着，南通中远海运川崎和大连中远海运川崎将成为继沪东中华、江南造船之后，加入23000TEU超大型集装箱船建造阵营。

东方海外目前预计将为这项交易安排银行融资，预期约为每艘船合同价格60%的融资将于短期内落实并由该公司提供融资担保，剩余合同价格则由内部资源拨付。

东方海外表示，订造23000TEU超大型集装箱船目的是为了提高东方海外向其客户所提供服务质量，董事认为拥有这类船舶可同时提高经营效益及利润。23000TEU超大型集装箱船连同现有的较小型船舶可以使船队规模更加完整，并为东方海外带来规模经济效益，这些超大型船于航线的调配业可加强东方海外的市场地位及提升成本竞争力。

在被中远海运集团收购之前，东方海外曾是运力排名世界第七的集运公司，2017年其船队规模为102艘，集装箱运输及物流业务总载货量630万TEU。凭借东方海外的加入，中远海运集团也进入全球班轮行业第一梯队，成为仅次于马士基和地中海航运的全球第三大班轮公司。

东方海外上一次订造新船要追溯到2015年，当时东方海外与韩国三星重工签署协议，订造了6艘21000TEU集装箱船。目前，这批新船已经全部交付，成为东方海外旗下船队中的最大船舶。

据了解，早在去年上半年，市场传出消息称，东方海外考虑使用出售长滩集装箱码头获得的部分收益订造23000TEU超大型集装箱船。长滩港集装箱码头在2019年10月以17.8亿美元的价格完成出售，这笔交易使东方海外获取不菲的价值收益。东方海外联席行政总裁董立均此前也表示：“这部分收益可以给我们提供更大的灵活性，不排除我们会选择适当时机扩充船队。”

值得一提的是，近年来，全球前十大班轮公司相继下单订造了23000TEU超大型集装箱船。全球第二大集运公司地中海航运于2017年9月在韩国订造了11艘23000TEU超大型船、在2019年10月又订造了5艘23000TEU超大型船，全球第四大集运公司达飞轮船于2017年在中国订造了9艘LNG动力23000TEU超大型船，运力排名第九的现代商船于2018年在韩国订造了12艘23000TEU超大型船，运力排名第七的长荣海运在2019年9月敲定了中韩船厂总计10艘23000TEU超大型船订单。

不久前，运力排名全球第五的赫伯罗特和排名第六的海洋网联船务（ONE）也传出将分别定在6艘23000TEU双燃料集装箱船的消息，这笔订单吸引了中韩两国八家船厂参与竞争。

克拉克森的数据显示，目前全球23000TEU超大型集装箱船手持订单共计36艘，其中大部分由三星重工和大宇造船建造。其中，现代商船在三星重工（5艘）和大宇造船（7艘）订造的12艘将在今年年内交付，达飞轮船在沪东中华（5艘）和江南造船（4艘）的9艘将在今明两年交付，地中海航运在大宇造船订造的5艘将在2021年交付，长荣海运在三星重工（6艘）、沪东中华（2艘）和江南造船（2艘）的10艘将在2021年至2022年交付。