天然气和丙烷正成为船运公司削减碳排放的主要燃料来源。

一个行业贸易组织称，按吨位计算，超过四分之一的订购船舶将使用液化天然气或液化石油气（俗称丙烷），这清楚地表明了运营商计划如何满足清洁空气标准的要求。

全球监管机构要求该行业在2050年将温室气体排放总量与2008年的水平相比减少一半，这一目标引发了造船商、远洋运输公司、燃料供应商和设备制造商加紧寻找新型发动机和燃料源。考虑中的方案包括氢、生物燃料和电力，以及液化天然气和液化石油气。

总部位于伦敦的船舶经纪公司Clarkson PLC的子公司Clarkson Research Services董事总经理Stephen Gordon说:“尽管每种选择都存在利弊，但替代燃料的吸引力正开始上升，目前新造船订单中有27%来自替代燃料。”

 “作为实现减排目标的潜在跳板，液化天然气目前获得了最大的吸引力，液化石油气也获得了吸引力，” Stephen Gordon说。

船舶经营者在保护环境方面正面临越来越大的压力。根据国际海事组织(International Maritime Organization)的数据，远洋船舶排放的碳排放量约占总碳排放量的2.5%，大致相当于德国等欧洲发达国家的排放量。

亚马逊公司(Amazon.com Inc.)和沃尔玛公司(Walmart Inc.)等许多大型海运客户都要求提供证据，证明他们的货物使用的是更清洁的船只，因为这些公司希望减少供应链的碳足迹。航运融资提供商也在向那些用此类船只更新船队的船东提供新贷款。

克拉克森研究公司（Clarkson Research）在11月30日的一份报告中说，目前有227艘船在订购天然气，不包括一些液化天然气运输船，它们将自己的货物作为燃料。这比目前在水中的202号还要多。

其中大部分船只将在未来几年内交付。

油轮位居榜首，有34艘在役，72艘在役。在集装箱船中，11艘使用液化天然气燃料，30艘在订购。

液化石油气（LPG）也在增加吸引力，目前只有一艘正在运营的船有37艘丙烷燃料船和11艘改装船等待订单。

这些数字在运营中的6万多艘远洋船只中只占一小部分，但造船厂高管表示，形势正在好转。

世界最大的造船企业韩国现代重工公司（Hyundai Heavy Industries Co.）的一位高管表示：“航运业在保护环境方面是后来者，但变化很快。清洁船舶现在是每个订单背后的首要考虑因素。”

液化天然气动力船舶的建造成本比燃烧传统重油的船舶高出约15%，但运营成本约为20%，而且随着用于船舶燃料的天然气产量的增长，它们可能会变得更具成本效益。

另一家韩国造船厂大宇造船与海洋工程公司上周与一位不具名的船东签署了一份意向书，购买10艘以液化天然气为燃料的超级油轮，总价值达10亿美元。这批油轮的目的地是一个不知名的欧洲船东，交易价格为每艘约1亿美元，比使用传统船用燃料的新船高出约1500万美元。

Stephen Gordon说，液化天然气燃料基础设施正在迅速发展，在过去五年里，全球提供液化天然气的港口数量从20个增加到124个。

法国的CMA-CGM-SA是全球第四大集装箱运输公司，一直是液化天然气（LNG）燃料的主要支持者，到2022年，该公司的船队将拥有26艘此类船舶。

 “今天，液化天然气推进是唯一可靠且经验证的替代方案，可显著改善空气质量，促进航运业的能源转型，”该公司一位发言人说。

电池已经被小型船只用于短途航行，但在远洋大船上，电池几乎占据了货物空间的三分之一。

氢气罐也需要很大的空间。

氨水是碳密集型的产物，如果溅到水中会产生剧毒。