随着严寒天气席卷亚洲，各国为达成低碳目标争先抢购LNG供暖，不仅将LNG价格推上史无前例的水平，更使美国LNG海运成本飙升至历史新高。

根据波罗的海交易所数据，1月12日美国海湾至日本航线LNG船平均运价升至253270美元/天，是2019年首次公布收益以来的最高水平。相比之下，去年年底这一数字为17.4万美元/天。美国海湾到欧洲的LNG船平均运价此前达到32万美元/天的高点，近期虽然有所回落，但仍然高达约31万美元/天。

美国是主要的LNG生产国，通过巴拿马运河将LNG运输给亚洲买家。业界认为，本轮LNG船运价飙涨主要是由于亚洲买家对LNG燃料需求提高，以及巴拿马运河拥堵减少了可供租用的船舶数量。另外，中国停止向澳大利亚进口煤炭，也提振了中国买家对LNG船的需求。

船舶经纪公司SSY指出，巴拿马运河的拥堵导致LNG船需要等待7至10天，甚至更长时间，这一运输瓶颈对LNG需求产生了直接影响，库存供应不足，因此需求旺盛。SSY预计，如果2月和3月天气寒冷，那么LNG船市场一季度整体表现乐观。

Clarksons Platou Securities也表示，LNG海运行业持续创下历史新高，上升趋势丝毫没有放缓。

与此同时，LNG现货价格也创下新高。1月8日天然气每周现货价达到每百万BTU（英国热量单位）21.45 美元，打破 2014 年 2 月历史新高的 20.50 美元。和去年 5 月空前新低的 1.85 美元相比，天然气价格狂飙1060%。近期甚至有买家以33-35美元/百万BTU的超高价格买进天然气，显示出买家迫切希望获得LNG燃料。

在市场如此火爆的情况下，LNG船船东已经急不可耐地希望船厂早些交付新船。近期有报道称，现代三湖重工建造的LNG船“Flex Volunteer”号将提前一个月交付给由挪威船王John Fredriksen控股、在百慕大注册的Flex LNG公司。该船原计划2月28日交付，但目前交船日期已经提前到1月20日。