国际航运公会ICS呼吁各国政府优先为船员和岸上一线工作人员接种疫苗，并指定船员为重点工作者，以避免重蹈2020年船员面临的换班挑战。

ICS要求面对COVID-19的突变而再次限制旅行的政府，必须承认船员在全球供应链中的重要作用。ICS强调健康的船员在保持国家物品供应方面扮演着重要的角色，包括注射器和个人防护设备（PPE）等在内的医疗用品的供应，这些物品在对抗COVID-19的过程中至关重要。

ICS秘书长Guy Platten说：“为负责世界各地疫苗和PPE运送人员接种疫苗的好处显而易见。政府必须将船员列为关键工作人员，并让他们优先接种疫苗。如果我们想维持全球贸易稳定，则不得将船员放在疫苗接种队伍的后面。没有航运业，最重要的是如果没有我们的船员，政府将无法为公民提供任何福利。”

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ICS强调，运输的性质显示了给船员接种疫苗的特殊要求。ICS说，平均每艘船上至少混有3个国家的船员，有时多达30个。他们说，这使得按国籍接种疫苗（目前的疫苗分发类型）极具挑战性。 为所有船员优先接种疫苗和符合世界卫生组织（WHO）要求的清晰的在线“疫苗护照”协议，这对维持全球贸易至关重要。

尽管迄今为止已有40多个国家/地区认可船员为重点接种人群，但ICS强调指出，大多数船员国家还没有这样做，因此在船员面临人道主义危机之前，行业内对疫苗分配问题的新解决方案的需求不断增长。随着COVID-19新变异体在巴西、南非和英国的传播，这将会促使船员换班在全球范围内更加严格，ICS担心，2020年遇到的挑战只会在未来几个月对船员造成更大的挑战。

ICS试图提醒政府，船员已经被困在海上。与他们频繁联系，并引起他们对船舶安全，船员疲劳和医疗保健的关注。没有政府的支持，没有被列为重点人员，没有疫苗的优先接种，ICS担心，在新的限制下，船员的状况只会随着遏制和减轻病毒传播的努力而变得更糟。