共同社消息，日本海洋研究开发机构26日宣布，将从2021年度开始建造提升破冰功能的北冰洋科考船，力争2026年度投入使用。

该船全长128米、宽23米，可载99人，费用约335亿日元（约合人民币21亿元）。北冰洋的观测工作目前由1997年建成的科考船“未来”号负责，但其破冰能力较低，仅在冰层较薄的夏季等时于有限地点展开调查。新的科考船在有残冰的春季和初冬也能进行观测。

若全球变暖导致北冰洋的冰量减少，对日本的气候也会产生影响，而北冰洋是观测活动的空白区域，希望通过新建科考船观测北极的大气和海洋以有助于气候预测。

新科考船有望开展气象雷达观测和利用无人探测器的海底探测等来调查环境变化，提升对在全球发生的台风路径变化及气温上升的预测精确度。

另一方面，冰量减少的北冰洋作为可大幅缩短运输时间的新航线受到关注，中国和俄罗斯正在推进开发亚欧之间航程较短的“北冰洋航线”。日方也希望收集冰层撞击船体时的影响等旨在安全航行的数据，将其用于对民间船舶在北冰洋航线的航行提供支援。