2021年爆赚超过240亿的中国化工巨头万华化学正式“下海”进军航运业，将斥资超过30亿元在江南造船订造4艘超大型乙烷运输船（VLEC）。

据悉，万华化学已经在江南造船下单订造了2+2艘99000立方米（VLEC），每艘造价约为1.28亿美元，4艘总价值达5.12亿美元（约合人民币32.56亿元），预计前2艘新船将在2025年交付。

江南造船是VLEC市场的领先建造商。99000立方米VLEC是江南造船以市场为导向、技术为引领、创新为驱动，顺应能源战略及特点并以“碳达峰碳中和”为目标自主研发设计的船型，属于江南“Panda（熊猫）”系列，服务于液化乙烷的长途运输，设计总长230.0米、型宽36.6米、型深22.5米、配有4个江南造船具有自主知识产权的“BrilliancE”B型液货舱和2个C型甲板罐，最大舱容达99000立方，是世界上首次采用B型舱且舱容最大的VLEC。

去年年底，江南造船刚刚交付山东海洋集团旗下太平洋气体船公司（Pacific Gas）一艘全球全球最大舱容世界首艘B型舱99000立方米VLEC“PACIFIC INEOS BELSTAFF”号。目前还有3艘同型船在建，包括为天津西南海运建造的2艘，将用于满足浙江卫星石化连云港石化项目二阶段运输需求；以及为浦银租赁和山东海洋集团下属太平洋气体船公司（Pacific Gas）建造的1艘，用于为英力士集团（INEOS）运输美国乙烷前往比利时安特卫普港的新裂解工厂。此次接获万华化学的订单，也让江南造船自主研发的“熊猫”品牌的市场影响力得到进一步提升。

据了解，万华化学集团成立于1978年，是世界领先的亚甲基二苯基二异氰酸酯（MDI）生产商之一。MDI是技术门槛极高的化工产品，曾长期被陶氏、巴斯夫等化工巨头把持。万华化学通过技术攻关，逐步打破垄断，是中国唯一一家拥有MDI制造技术自主知识产权的企业，曾获“国家科技进步一等奖”，被称为化工界的“华为”。

早在2019年，万华化学就决定进军航运市场，与阿布扎比国家石油公司（ADNOC）旗下子公司ADNOC Logistics & Services（ADNOC L&S）签署协议，决定组建一家拥有并运营LPG船的合资公司。2020年，合资企业AW Shipping Limited在阿联酋的阿布扎比全球市场（ADGM）成立。

AW Shipping将拥有并运营一支由VLGC和现代成品油船组建的船队，负责将来自ADNOC和全球供应商的LPG货物和其他石油产品运输到万华集团在中国和全球的制造基地。2020年，AW Shipping就在江南造船陆续订造了5艘86000立方米双燃料VLGC系列船。前3艘船舶已于2020年7月签字生效，每艘船造价约为7300万美元，预计在今年第三季度和第四季度交付；后2艘预计在2023年1月和3月交付。

消息人士称，万华化学正在烟台建造第二个乙烯裂解装置设施。该设施将于2023年6月建成，届时将从美国进口乙烷作为原料，同时还将以石脑油和C4作为原料。万华化学是卫星化学后国内第二家将从美国进口乙烷的中国公司。

据悉，万华化学1 月 18 日披露了2021 年年度业绩预增预告，初步测算，归属于上市公司股东的扣除非经常性损益的净利润为 240 亿元到 252 亿元，与上年同期相比，增加 145 亿元到 157 亿元，同比增加152%到 165%。