作为全球首艘风力辅助推进的散货船，日本商船三井的“松风丸（Shofu Maru）”号日前完成了从日本到澳大利亚首次往返航行，首航中使用的自主研发制造的硬翼帆系统取得了初步成功。

“松风丸”号由日本大岛造船建造一艘10万载重吨煤炭运输船，今年10月17日交付。该船全长235米，宽43米，船上搭载了世界上首个硬翼帆式风力推进装置“Wind Challenger”。这种刚性帆宽15米，高度最高可达53米，采用使用纤维增强复合材料（FRP）以兼顾强度和重量。船上计算机系统根据风向调整帆的高度和角度，并最大限度地为船舶提供的风能推力。

Wind Challenger系统通过可伸缩的硬翼帆利用风能作为额外推进力，硬翼帆将设置在船首附近的甲板上，顶部传感器检测风向和风力，即使是侧风和逆风也能自动控制帆的方向和高度。硬翼帆可以360度旋转，从而自动适应船上的风力条件。

“松风丸”号此次进行的首航，是船员检验Wind Challenger系统在真实环境中表现的极佳机会，并且可以收集性能数据。

商船三井介绍称，尽管出现了一些小问题，例如探测航行环境的限位开关故障，但船上的船员和工程师一直在进行维修和调整，最终帆的操作率保持在一个大约70%的高水平。在收集了此次往返航行的数据后，将对硬翼帆的性能进行分析和评估。目前初步的简单分析表明，达到了预期效果。

风力辅助推进技术的应用，标志着风力作为可持续动力源的回归，预示着现代航运业进入了一个新时代。值得一提的是，目前市场共有旋翼帆、风筝、硬帆、软帆、吸力帆、涡轮机等风力推进技术。

此前，商船三井在该船交付时表示，预计在日本到澳大利亚的航行中船舶温室气体排放将减少约5%，而从日本到北美西海岸的航程中，温室气体排放量将减少约8%。

据悉，商船三井正在建造第二艘配备Wind Challenger 的船舶，预计将于2024 年交付。