在日本综合重工系造船企业逐步退出船舶建造市场的同时，日本船东却在投资造船厂扩张业务。日本主要独立船东日鲜海运（Nissen Shipping）收购了三井E&S控股抛售的股份，成为四国船厂最大股东。

三井E&S控股在去年11月宣布出售其在四国船厂的49.5%股份，但并未公开交易对象的具体信息。这笔交易在今年早些时候完成。据悉，收购四国船厂股份的是匿名买家正是日鲜海运，凭借此次收购日鲜海运一跃成为四国船厂最大股东，持股比例超过了第二大股东四国兴业株式会社的42.5%。

据了解，四国船厂原本是三井E&S控股旗下一家船厂，位于香川县高松市，主要从事高附加值中型散货船的建造工作，此外还参与船舶维修和改装。四国船厂成立于1955年，在三井造船（现三井E&S控股）的技术指导下开始了钢制船建造。目前，四国船厂拥有22000吨的船台，员工人数约为136人。

克拉克森的数据显示，目前四国船厂手持订单共计8艘28.63万载重吨，包括6艘散货船和2艘冷藏船，全部由日本船东订造，计划在2023年至2025年陆续交付。

日鲜海运成立于1889年，是日本最大的独立船东之一。克拉克森的数据显示，目前日鲜海运旗下船队运营164艘船，总运力约为1262万载重吨，船型涵盖散货船、化学品船、集装箱船、LPG船、冷藏船和油船。此外，日鲜海运目前还有7艘在建新船，包括1艘集装箱船、2艘VLGC和4艘化学品船，总计53万载重吨。

日鲜海运的船舶通常租赁给日本邮船、商船三井等日本主要航运公司，以及一些欧洲航运公司。在日鲜海运的船队中，有11艘船来自四国船厂，包括3艘散货船和8艘冷藏船。分析人士指出，日鲜海运的主要业务是租赁船舶，获得造船厂将增加其在船舶采购方面的灵活性。

作为日本综合重工系造船企业的代表，三井E&S控股近年来一直在重组造船业务，决定退出造船市场转而发挥其在商船方面的设计开发优势，专注于开发高附加值的新型商船和航运系统。此前，三井E&S控股已经将舰船业务转交给三菱重工；并将三井E&S造船的66%股份出售给常石造船，包括子公司新泻造船和三井由良船坞，以及与扬子江船业集团的合资船厂扬子三井造船。常石造船也在今年10月成为了三井E&S造船的母公司和最大股东。

除了三井E&S控股之外，三菱重工、川崎重工等综合重工系造船企业也在通过出售以及向国外转移造船资源的方式，逐步退出造船业竞争，专注于军船、渡船等小型特种船等日本国内市场以及具备技术优势的高端船舶配套设备领域。

其中，三菱重工已经放弃大型船舶建造，将香烧工厂出售给大岛造船，并收购了三井E&S控股的舰船业务。川崎重工也已将大部分造船业务转移到南通中远海运川崎和大连中远海运川崎，日本国内仅有坂出工场从事液化气船建造。