3月23日，日本商船三井宣布将与五家日本企业合作，建造日本国内首艘甲醇燃料内航油船。

商船三井的合作伙伴包括其子公司商船三井内航、田渕海运公司、新居滨海运公司、村上秀造船以及阪神内燃机工业公司。这艘新船将由商船三井内航、田渕海运和新居滨海运共同拥有，三家公司已经在2022年12月18日与村上秀造船签订了建造合同，交付时间定于2024年12月。

新船全长约65.50米，宽10.00米，吃水4.38米，总吨位约570吨，航速11.5节，主机为阪神内燃机工业的一台LA28M甲醇船用发动机。在交付后，该船将以光租形式租赁给新居滨海运，然后通过田渕海运定期租赁给商船三井内航。商船三井内航则将与三菱商事签订定期租船合同，提供这艘船从事日本国内的甲醇运输。

这六家公司已经组建了战略联盟。在此基础上，商船三井将为新船开发提供技术支持，并进一步促进和发展战略联盟，而阪神内燃机工业则将开发甲醇燃料发动机。这一研发项目也将获得日本经济产业省和国土交通省的补贴。

商船三井称，与目前作为主要船舶燃料的重油相比，甲醇燃料可以减少99%的硫氧化物排放、95%的颗粒物排放、80%的氮氧化物排放以及15%的二氧化碳排放。甲醇燃料已经投入实际使用，可以在全世界约130个主要港口供应和加注。使用来自非化石能源的甲醇，例如通过合成从各种排放源回收的二氧化碳以及使用可再生能源生产的氢气而制成的电制甲醇，以及来自沼气的生物甲醇，可以进一步减少温室气体净排放量。

甲醇被视为远洋船舶的环保燃料之一，预计未来几年甲醇燃料的使用将显著扩大。商船三井目前已经在运营5艘甲醇动力甲醇运输船，但这是第一次在内航船舶上使用甲醇燃料。

商船三井表示，六家合作公司将汇集各自在技术、专门知识和网络方面的优势，以实现一个低碳、脱碳的社会。