新加坡航运公司Berge Bulk近日与美国船级社（ABS）签署联合开发项目协议，计划将一艘21万载重吨散货船改装为甲醇动力推进。

根据协议，Berge Bulk将与美国船级社合作探讨为重油燃料推进的“Berge Mauna Kea”号散货船进行甲醇动力改装的可能性。该船全长300米，载重量21万吨，目前正在今治造船和日本造船联合（JMU）的合资公司日本船厂（Nihon Shipyard）建造，预计将在2024年年中交付。

这项研究为期六个月，Berge Bulk和ABS将就广泛的议题进行合作，从甲醇燃料的供应、加注的实用性到改装技术和经济方面的审查。

作为有潜力的替代燃料之一，甲醇燃料能够显著降低硫氧化物、氮氧化物和颗粒物排放。此前，大宗商品贸易巨头嘉吉（Cargill）已经在日本常石造船订造了4艘Kamsarmax型甲醇双燃料散货船，这将是全球首批具有零排放能力的散货船之一。

以嘉吉的订单为开端，常石造船还获得了两艘65700载重吨甲醇双燃料Ultramax型散货船。不过常石造船没有透露船东和船价等具体信息。

ABS董事长、总裁兼首席执行官Christopher J. Wiernicki表示：“如果我们要实现我们的可持续发展目标，为全球船队改装替代燃料能力将是至关重要的。这项联合开发项目正在开辟一条道路，许多其他船舶最终将不得不选择这条道路，因为运营商希望在船舶生命期间管理其脱碳轨迹。”

“对于船东和运营商而言，甲醇越来越被认为是一种引人注目的替代燃料。甲醇具有易于储存和处理的实际好处，减少了整个使用过程(tank-to-wake)的碳强度，通过绿色甲醇也能实现碳中和，甲醇提出了一个直接和有前途的解决方案。”

Berge Bulk首席执行官James Marshall指出：“Berge Bulk致力于实现2025年净零碳排放的目标。我们认为甲醇是实现这些正在进行的脱碳努力的解决方案之一。现有的技术可以改装甲醇燃料用于我们的发动机，同时也有甲醇燃料的加注和船上使用的程序。作为行业领导者，我们相信与美国船级社的合作将加速我们在能源转型过程中实现零碳排放的努力。”

据了解，Berge Bulk旗下船队拥有并管理着超过80艘干散货船，总运力约1400万吨。去年，Berge Bulk与荷兰公司GoodFuels合作，在181403载重吨散货船“Berge Tsurugi”号上试用了GoodFuels提供的船用生物燃料。

此外，Berge Bulk还在试验风力辅助推进技术，包括在甲板上安装旋翼帆，以及船上碳捕获技术。该公司希望在2030年前部署商业上可行的零排放远洋船舶。