目前，在江南造船为SEASPAN公司建造的首艘15500TEU集装箱船（H2760船）上，首次采用了无人机检验船舶信号灯试验，经检验，试验获得圆满成功。该项目推广应用后，每年将为公司节约几百万元。

船舶航行信号灯是船舶在夜间行驶时，向来往的其他船舶告知自身位置、运动方向及船舶状态的指示灯。由于相关规则对船舶信号灯安装有严格的要求，因此船舶试航时，信号灯一直是重要的试验项目之一。

一般一艘船上有五个信号灯，分别在船艏、船中、船艉及船的两侧。船艏、船中、船艉的信号灯为白色；船的两侧为左红右绿。五个灯安装角度各不同，但相加刚好为360°，因此不管在船舶的哪个方位，都能看到这艘船的信号灯。

在试航试验时，需要一艘拖轮在以试验船舶为中心，在规定的角度里检查是否可以看到不同的信号灯。海上试验对周围环境条件要求较为苛刻：船舶需在锚地抛锚，要清晰度较高的夜晚、傍晚或清晨，且全船要关闭所有照明，只打开信号灯。除此之外，在海上做该试验项目程序也很繁琐。每次做这项试验，都至少花费8小时，拖轮的使用费用约10万左右。

早在2016年，现项目小组负责人杜盛刚就想到用无人机代替拖轮在码头或船坞做该试验项目了。随着无人机技术越来越成熟，这个想法也被告诉了挪威船级社和Seaspan项目组，随后成立了项目小组。项目小组研究了无人机遥控技术、船用DGPS定位技术、雷达碰撞技术和AIS自动识别技术。最终决定利用无人机配合船用雷达和AIS精准定位，参与信号灯试验。

如果无人机做这个项目，不仅可以将该项目从试航试验阶段前移至系泊阶段，而且大大提高了试验精度、省下了拖轮的费用，对于公司来讲，一年可以省下上百万的成本！但是船东对这个方案提出了疑问。

为了打消船东顾虑，项目组全体成员共同努力，编制了相关实验流程，首次在H2760船上应用了此方案，并获得圆满成功。

“目前，我们申请的专利已经被受理了，也希望此方案以后推广到公司其他船上。”杜盛刚介绍。