航运界网消息，世界航运理事会（WSC）4月18日向美国法院提起诉讼，要求责令美国联邦海事委员会（FMC）纠正将于5月底生效的关于“滞期费和滞箱费”（Demurrage and Detention，简称D&D）最终规则中的内部冲突。

WSC总裁兼首席执行官John Butler在声明中称，“国会赋予FMC制定进一步澄清有关D&D的新规则，但最终规则包含了与汽车承运人相关的D&D计费的重大内部矛盾。这种不一致性已经给海运承运人和其他行业参与者造成了巨大的混乱和不确定性。”

“该规则明确规定，海运承运人可以向与其签订合同的汽车承运人开具发票。然而，该规则本身似乎禁止向汽车承运人开具D&D发票。WSC要求FMC通过修改最终规则来解决这种内部冲突，但FMC迄今尚未这样做。因此，WSC不得不向法院提起诉讼，要求责令其纠正，以确保海运公司、其客户和商业合作伙伴的监管规则清晰明了。”

美国总统拜登签署《2022年航运改革法》（OSRA 2022）的初衷是赋予FMC更多的监管权利。而美国FMC针对最有争议的D&D发布新规则的初衷之一，旨在将D&D发票限制在只能向“合同当事方”或“收货人”开具。

简单一点来说，D&D规则得到了全行业的支持，特别是将减轻卡车司机的负担而受到“广泛”的欢迎。新规则被广泛理解为，通过明确规定“没有与海运承运人签订合同的汽车承运人——尤其是港口拖运卡车司机——将不再收到D&D发票。”

John Butler指出，尽管已要求FMC解决这一技术问题，但截至目前尚未解决，因此WCS不得不向法院起诉请求责令“纠正这种不一致性，以确保监管的明确性”。

事实上，自《2022年航运改革法》通过以来，FMC很快就被所谓的“不合理、不公正”的投诉淹没了......截至 2023 年 10 月，FMC已结案 36 起针对班轮公司的投诉。

特别典型的是，FMC执法办公室最近指称，目前全球最大的班轮公司地中海航运（MSC）在供应链危机期间“故意”违反美国航运法，“性质恶劣、范围广泛、严重”，将面临不低于6320万美元的罚款，无论如何这都出人意料。

即便MSC的行为构成违法，FMC寻求判处6000多万美元的民事罚金，它真的有这个权力吗？

换言之，如果说FMC此举是企图通过树立典型，“威慑”全球公共承运人，但这会不会跟美国总统拜登当年说他想“打航运公司的脸”一样，再次被怼“太不专业”，而成为另一个“国际笑话"？

图源：追船人 章涵

MSC誓言坚决捍卫自己的权利

据报道，面对FMC执法办公室的指挥，MSC称罚款的金额被夸大了，将坚决为自己辩护。

“MSC正在审查执法办公室的文件，并将积极为自己辩护，以应对这些指控和过处罚。”

事实上，航运界网曾报道，在针对MSC收取“不公平”D&D的一系列投诉进行调查后，FMC曾在2023年10月首次驳回了针对其收取“不合理”的拥堵附加费的投诉，并可能成为行业先例。

新的权力，意味着新的责任

事实上，在现任主席Daniel Maffei的领导下，FMC作为监管机构一直表现出相当高的专业水准。

他表示，“FMC拥有的新权力更像是一个裁判（referee），而不是一个法官（judge）”。

“自80年代以来，FMC就开始制定游戏规则了，如果你认为交易不公平，你可以事后提出投诉。现在，根据美国《2022年航运改革法》，我认为更好的类比是，我们是球场上的裁判，可以在出现黄牌和红牌时判罚。”

他说，“我们仍然没有制定法律的权力，但他们在政策制定和监管方面为我们提供了更多的工具。他们还要求我们做很多事情。”

总而言之，“如果涉及原则问题，上诉就应该出现……当涉及到原则问题时，钱多钱少几乎无关紧要。”