在长达两年的出售狂潮后，希腊船东Castor Maritime已转变思路，恢复购船并首度进军Ultramax 型散货船市场。

Castor Maritime在日前一份公告中透露，公司通过一家独立的全资子公司，以2550万美元的购买价格，从无关联的第三方收购了一艘2015年建造的Ultramax型散货船。此次收购预计将在2024年第三季度完成，并将满足某些惯例成交条件。

这家纳斯达克上市船东并未透露购买的具体船只，但市场上有一艘成交的船只较为符合公告的描述，即 Norbulk Shipping旗下 63,500 载重吨的 “Swansea”轮（建于 2015 年）。

Castor Maritime首席执行官Petros Panagiotidis评论道:“在继续努力更新和发展船队的同时，我们很高兴地宣布公司正式进军Ultramax 型散货船市场。”

在这笔收购完成后，Castor Maritime船队规模将达到11艘，包括3艘Kamsarmax型、5艘巴拿马型和1艘Ultramax型散货船和2艘2,700 TEU集装箱船。

根据海运圈聚焦追踪，本次收购是Castor Maritime时隔两年重返二手船市场。事实上，该公司一直是二手船市场的“常客”，在市场上展现出灵活的操作手法，既能迅速扩张，也能果断缩减。这种灵活性，使得Castor Maritime能够在市场波动中保持竞争力。

在Petros Panagiotidis的领导下，Castor Maritime在2019年7月至2021年12月间花费了约4亿美元，几乎从零开始建立了一支29艘散货船和油轮组成的船队。2022年11月，公司首次涉足集装箱船市场，从Panagiotidis家族的私人企业购入了两艘集装箱船。

然而，也正是从那时起，由于船舶价格的攀升，Castor Maritime开始缩减船队，逐步出售其现有船舶以套现。

2022年底，Castor Maritime将8艘油轮分拆给在美上市的附属公司Toro Corp。2022年5月至2024年4月期间，该公司通过向第三方或私人家族公司Pavimar出售了12艘散货船，共筹集了近1.8亿美元。最近一次出售发生在今年5月，Castor Maritime将巴拿马型船“Magic Horizon ”轮（2010年建造）以1580万美元的出售，获利约460万美元。

最新的购船似乎意味着Castor Maritime已开始转向，重新启动船队扩张计划。Petros Panagiotidis表示：“公司仍然致力于寻求进一步机会实现增长，包括船队船队更新现代化。”

在海运圈聚焦看来，Castor Maritime选择进军Ultramax 型散货船市场的背后也有全球干散货船队结构变化的部分推动。

自2015年以来，Ultramax型散货船(60,000-69,999 DWT)数量大幅增加，由501艘增长至1461艘，而规模相近的超灵便型船（50,000-59,999DWT）船队规模则在10年中保持稳定，增长有限。

图源：AXS Marine

这源于造船技术的进步，促进了更高效、更大型船舶的建造。平均而言，Ultramax型仅比超灵便型船长 10 米，但载货量却高出 12% 以上，这意味着每航次可以运载更多货物、提高运营效率并降低每货运单位的成本。同时，由于绝大多数Ultramax型散货船在过去十年中建造，油耗表现也较船龄较大的超灵便型船更佳，因此在市场中更具优势。

一位业内人士表示，除某些特殊用途船只外，当前在建船舶中已几乎看不到超灵便型船的身影，均已被Ultramax型散货船替代。

克拉克森数据显示，在当前在建订单中410艘为Ultramax型散货船，仅23艘为超灵便型船，两者订单比接近18:1。

当前，Ultramax几乎已成为新玩家进入干散货市场的首选船型，希腊成品油轮船东Pyxis Tankers是其中之一。2023年8月，Pyxis Tankers与公司总裁兼首席执行官Valentios Valentis成立了合资航运公司，并宣布以2850万美元收购2016年建造的63,520载重吨Ultramax型散货船“Konkar Ormi”轮，进军干散货市场。

同时，一些老牌干散货船东也纷纷布局Ultramax型船。2022年8月，8月11日，希腊干散货航运公司戴安娜航运(Diana Shipping)以3.3亿美元收购了美国船东Sea Trade Holdings（以下简称“Sea Trade”）整个船队9艘Ultramax型散货船，进军这一市场。今年4月，戴安娜航运同胞船东W Marine也被传出已在市场上收购首艘Ultramax型散货船“Eaubonne” 轮（ 633 00载重吨、建于 2014 年）。