在全球船舶业还没能走出国际金融危机的“寒冬”时，南通的海洋工程装备产业却早已经迎来了“春天”。
    5月28日，中国首艘自主设计、自主建造的具备3000米作业能力的深水铺管起重船“海洋石油201”号在南通顺利出坞。同一天，代表国际海洋工程装备制造最高水平的GM4000半潜式钻井平台在南通中远船务公司圆满完成上下船体提升总合拢。此外，明德重工建造的石油平台供应船，惠生(南通)重工有限公司的钻机模块，美利昌通宝的铺管起重居住驳船，吉宝船厂的海洋工程三用工程船、拖轮等一系列产品也已经建造、交付……
    统计数据显示，今年第一季度，南通市涉及海工装备的11家船舶工业企业实现产值52.9亿元，同比增长近4成。至此，该市船舶工业已完成从修船到造船、从造船到海洋工程产业的转身。
    6月8日，南通举行了408个亿元以上项目的集中开工仪式。在这些项目中，最吸引人目光的莫过于7个海洋工程产业项目，它们总投资122.2亿元，平均单体规模投资17.5亿元，其中仅中船重工产业基地一个项目的总投资就高达80亿元。
    南通市委书记罗一民说，争当沿海开发主力军，南通必须以大项目说话，更要以新兴产业说话，当前要抢抓沿海开发和长三角一体化两大国家战略叠加机遇，充分发挥南通滨江临海优势，乘势大力发展海工产业，使其成为引领全市乃至全省沿海经济转型升级的重要标杆。
    罗一民的自信来源于坚实的产业基础，除了当日开工的项目之外，南通早已吸引了一批重量级海工项目落户：总投资49.9亿元的熔盛海工项目已累计完成投资43.3亿元，1600吨龙门吊设备开始安装；总投资40亿元的海新重工项目，累计完成投资11.5亿元，目前有2条特种工程船正在舾装……
    “海洋工程产业是沿海开发的排头兵，是当前新兴战略产业与沿海资源禀赋结合最紧密的产业之一。”南通市经信委主任杨扬说：“沿海开发的支撑和成效最终反映到项目建设上，一大批重量级项目的建设，使南通海洋工程产业集聚、企业集群、发展集约的态势越发明显，为今后的持续跨越奠定了基础，也必将带动一批海工船舶配套企业转型升级。”
    目前，南通沿海已有20多个总投资超过400亿元的重大海工项目布阵，形成了江苏乃至全国最大的海工产业群；其海工总产值已占中国海工市场份额的三分之一，产品品种覆盖了从近海到深海的所有种类。按照南通市政府的规划，南通将加快建设国际先进、国内一流的船舶海工及重装备制造基地，力争到2011年，造船能力突破1200万载重吨，销售收入突破1100亿元。