韩国釜山银行（BNK）7月1日宣布，向中型船企HJ重工发放了1.64亿美元（约合11.76亿元人民币）的预付款保函（RG）。这是在没有政策性金融机构参与的情况下，釜山银行首次单独向中型船企发放预付款保函，同时也是今年5月韩国金融服务委员会(FSC)免责审议委员会通过“中型船企订单指导方针下预付款保函发放免责”政策后的首个落地案例。

据悉，此次获得预付款保函的2艘船舶分别计划于2026年7月和10月交付。

此前，受韩国中型船企亏损扩大及财务状况恶化等因素影响，韩国地方银行长期对向其发放预付款保函持谨慎态度。除政策性金融机构外，地方银行已数年未直接向中型船企提供此类支持。

去年11月，HJ重工承接希腊船东总金额为6067亿韩元（约合4.5亿美元）的4艘7900TEU环保集装箱船的订单后，因政策性金融机构预付款保函额度耗尽需追加担保。釜山银行经评估，对其中2艘船舶（含1艘由韩国贸易保险公社援助的船舶）整体发放了预付款保函，确保了建造合同顺利履行。

作为韩国唯一具备登陆舰、高速艇等军工特种船建造能力的中型船企，HJ重工近年在环保燃料中型集装箱船领域也逐渐建立起全球竞争力，但预付款保函发放限额不足始终是其接单瓶颈。此次釜山银行突破传统财务审查框架，基于承接船舶的商业可行性与企业未来竞争力进行评估，为长期依赖政策性金融机构的韩国中型船企金融援助开辟了新路径。此举也被视为通过引入地方金融机构参与，提升中型船企融资能力、强化产业竞争力的实质性突破。

釜山银行相关人士表示，将持续与HJ重工紧密合作直至船舶交付，并致力于成为培育韩国造船与海运业全球竞争力的金融支撑。

对于订造新船的船东而言，预付款保函至关重要，是船东订造新船的安全保障。预付款保函通常适用于预付款的新船订单，船厂需要开具船舶预付款保函，才能获得船东支付的预付款。一旦船企倒闭无法完成造船并返还船东支付的预付款，出具该担保的金融机构将替代船企返还预付款，如果无人出具该担保，船东往往会拒绝签署造船合同。因此，如果没有预付款保函，几乎没有船厂能够获得新船订单。

韩国金融服务委员会提供的数据显示，去年12月，韩国三大船企的付款保函规模约为65亿美元，仅略高于101亿美元总限额的一半。中型船企中，仅有DH造船和K造船等2家企业获得了7.9亿美元的付款保函。小型船企虽然积极拓展业务，申请发放付款保函，然而金融机构却以其经验不足为由，不愿提供支持。

银行方面认为，要想促进付款保函的发放，免责政策必不可少。在2000年代中期，韩国中小船企在行业繁荣时期过度扩张，随后受国际金融危机影响，订单量锐减，市场竞争愈发激烈，部分企业甚至因承接低价订单而陷入困境。到了2010年代初期，多家中小船企出现亏损，不得不推进walkout（企业改善作业）。在此过程中，向这些船企提供付款保函的金融机构遭受了巨大损失，相关工作人员还需接受审查和惩处。因此，只有确保向中小船企发放付款保函不会被追究责任，银行才会积极开展此项业务。

今年2月，韩国进出口银行(KEXIM)等金融机构向韩国政府提出请求，希望对银行向造船业发放的预付款保函给予免责优惠，其目的是让金融机构的工作人员消除对后续如出现亏损而遭处罚的顾虑，从而积极开展付款保函发放工作。随后，这一主张获得了韩国政府的认可，出台了向本国中型船企提供担保的银行“免责”优惠政策，以确保金融机构不会因担忧风险而回避为船舶接单提供必要的担保，即便后续出现亏损，银行也无需担责。

值得一提的是，韩国政府上一次给予金融机构免责优惠是在2020年新冠肺炎疫情爆发时期。当时，为帮助受疫情影响的企业渡过难关，韩国政府完善了免责制度，规定只要金融机构在相关业务中不存在故意或重大过失行为，即便出现亏损也不会受到审查和处罚。