淡水河谷旗下首批特大型矿砂船将于明年交付，据德国交通信贷银行(DVB)分析报告称，该批船舶将在两年内消化70艘行驶巴西至中国航线好望角型船的铁矿石货量，大型干散货船在货源上的竞争将会越演越烈，整个干散货船租船市场环境将会改头换面。此外，该行估算淡水河谷的特大型矿砂船每日营运成本只为4万美元，低于业内过去10年平均水准，有充分空间压低现存大型干散货船的租金。
    好望角型船是目前来往中国与巴西和澳洲等主要矿石来源地的大型干散货船，亦是波罗的海干散货综合运费指数(BDI)的主要计算部分。不过，该船型船租金近月波幅甚大，不单被破纪录的新船交付量压低租金，而当淡水河谷明年开始以新接收超大型矿砂船行驶巴西至中国铁矿石航线，好望角型船的货源将会进一步被分薄。
    好望角型船市场将相对缩小
    DVB最新报告亦针对此情况，重点分析淡水河谷组建自有船队计划对现货租船市场的影响。该行明确指出：“特大型干散货船将在未来干散货海运市场占去极大的市场份额，而好望角型船的市场则自然相对缩小。”当淡水河谷超大型矿砂船开始交付后，明年将有22艘好望角型船的货量被淡水河谷自行消化，2012年则有48艘，将严重影响运力介乎15万至20万载重吨的海岬型船，船东收入必定大幅减少。
    在未来数年，将有大量新造的特大型干散货船进入市场，干散货船租船市场将会改头换面。报告指出，运力超过20万载重吨的大型干散货船明年会增至253艘，增幅为27.8%。该行亦特别分类出运力逾28万载重吨的特大型干散货船(ULBC)，以及运力介乎20万至28万载重吨的超大型干散货船(VLBC)。DVB预期，VLBC数量会在3年内翻一番，反映干散货海运业内的运力增长压力极大。
    中国作为全球最主要的铁矿石消耗国，将成为新造ULBC的重点目的地，并主要用于巴西至中国航线，淡水河谷旗下的超大型矿砂船亦被称为“Chinamax”。
    DVB报告仔细分析，假设该批ULBC每年来回载货4次，明年交付的26艘ULBC可运载3700万吨铁矿石，比较巴西至中国航线明年预计货量增长2300万吨，新增运力数量已多于货量增长量。而在2012年，将有32艘ULBC新交付，将可运载4600万吨铁矿石，但该航线期内增长却只有1600万吨，可预见大型船舶在货源竞争上只会越演越烈。
    尽管淡水河谷一直未有公布有关购入超大型矿砂船的价钱，但外界估计该批船每艘售价为1.3亿美元。DVB假设燃油价格维持在每吨500美元水准，淡水河谷船队的收支平衡点为每吨20美元，亦即每日营运成本不足4万美元。
    淡水河谷船队具成本优势
    该行称，自1996年至2010年，好望角型船铁矿石运费平均为每吨23美元，在2000年至2010年期间则为28.6美元。该船型期租租金在1998年至2010年期间平均为56000美元，2000年至2010年则为64715美元。两组数字都明显比淡水河谷船队的收支平衡点高，反映该公司选用自有船队在节省营运成本上具有一定优势。
    以最新数据比较，好望角型船租金近期连番下挫后，终在上周后期稍见上升，日租金周五报33537美元，亦与运力较大的淡水河谷船队的4万美元营运成本相去不远。丹麦干散货海运公司Lauritzen Bulkers总裁邦特立预期，即使未计算超大型矿砂船进入市场的影响，单是以即将交付的新船数量估计，好望角型船租金明年仍会持续波动。