据联合国网站报道，联合国贸易和发展会议12月20日在日内瓦发表的《2010海上运输回顾》报告显示，2009年全球海上贸易总量约为78.4亿吨，比前一年减少4.5%。虽然2010年初海上贸易出现了复苏迹象，但由于全球经济的不确定性以及航运市场供求不匹配，全球航运业的前景仍然困难。
    全球货物流动80% 的市场份额是通过海上运输进行的。联合国贸易和发展会议20日发表的《2010海上运输回顾》报告显示，有迹象表明，航运业和海运贸易2010年初开始正在恢复之中，但要回到2009年的水平还需要一定时间。
    报告指出，除了全球经济脆弱给海运带来不确定因素外，船只供应能力过大以及航运市场供求不匹配使航运业的前景依然困难。另外，由于能源安全、潜在的航海危机、供应链安全以及环境可持续性，特别是气候变化及其适应和减排措施等因素而驱动的全球规范制度的形成也给航运业带来了新的挑战。
    截止2010年初，全球商业船只总吨位数到达12亿7600万载重吨，比2009年增加8400万吨；新交付使用的船只比2008年增长42%，其原因是这些船只是在市场需求下滑前订购的；在2009年全球海运贸易量比2008年下降4% 的情况下，全球船只数量则增加了7%，从而使货船的使用效率大大降低。需求下降与供应船只增多也导致了运费保持在低位水平。
    报告指出，在2009年，占全球海运贸易四分之一的铁矿等干散货贸易上涨了大约1.4%，但其中主要用于交通和建筑业的铝土矿和氧化铝下降了23.2%，主要用作农业肥料的磷矿石下降了38.7%。全球铁矿海运量比前一年增加了7.8%，而中国铁矿贸易增长最大，其进口增加了38.9%；相比之下，日本铁矿进口则下降了24.8%，西欧降低38.2%。
    报告特别指出，中国航运服务的发展令人关注，中国集装箱出口占世界的四分之一；中国的航运公司快速发展，使中国成为世界集装箱和起重机生产最重要的产地；在2008-2009年间，中国已经超过德国，成为世界第三大船只拥有国。