过去4个月来，出口往黑海与东地中海地区的集装箱货量出现了锐减，在这种情况下，伟大联盟与新世界联盟已决定停开一条由两大联盟合作经营的从亚洲出发至上述两个地区的班轮航线。
　　本周二，两大联盟表示他们将在2月12日最后一班船从上海启航后无限期停开该航线。该航线是在去年6月两大联盟合并各自旗下的一条航线而成的，配备了8艘5,000 teu的集装箱船，其中5艘由伟大联盟的成员赫伯罗特、日邮、东方海外与马来西亚航运提供，其余3艘由新世界联盟的成员美总轮船、三井商船与现代商船提供。
　　据三井商船战略规划与资产管理部经理Hiroki Tsujii介绍，8艘船中的大多数将被封存。他还表示自去年10月以来，乌克兰、土耳其以及该地区其他国家的集装箱进口量减少了将近50%。
　　美总轮船的一名发言人称：“鉴于不断恶化的市场形势，公司将暂停黑海业务，至于何时恢复，将有进一步的通知。不过，公司仍将提供往土耳其、以色列、黎巴嫩和叙利亚等国的班轮服务，公司可通过西地中海航线将货先行运至埃及的达米埃塔港（Damietta），再利用支线船将货运抵上述国家。”
　　伟大联盟亦表示虽然与新世界联盟合营的黑海航线暂停运作，但仍将利用其他航线来覆盖黑海与东地中海地区的港口，但并未透露更多细节。
　　黑海地区曾是集装箱贸易发展最快的地区之一，船公司开通亚洲至黑海的直航航线即是标志。06、07两年，该地区的集装箱贸易增速都超过了20%，但08年却猛跌至2%左右，09年可能将继续萎缩。鉴于市场前景黯淡，两大联盟目前无意在今年余下的时间里恢复该航线。