中德联合科考船——德国“太阳号”近日驶入中国北部湾海域，联合开展对这一海域的海洋环境专题研究。据悉，这一联合海上航次为期一个月，中国共有９名科学家与德方研究人员一起开展联合调查。

项目中方执行单位——国土资源部广州海洋地质调查局的专家介绍说，这一项目旨在研究南海北部湾环境演变与人类活动影响，是中国地质调查局与德国波罗的海海洋研究所签署的地学合作项目之一，２００９年正式启动。由双方政府联合出资，以共同投入仪器设备，互派科技人员参加海上作业、互访、学习培训和交流的形式开展。

该项目启动以来已取得初步进展。２００９年，中德双方科学家利用广州海洋地质调查局“奋斗五号”科考船在北部湾展开了本项目第一次联合海上调查，同时对航次中采集的样品、数据进行分析测试和综合解释。

该项目第二次联合海上调查实施时间为今年１２月，调查内容包括浅层剖面测量、地质取样、海水温盐深测量和海流测量等四类。中德科学家将综合两次海上调查的样品和数据，并以德国波罗的海与南海北部湾全新世环境演变展开对比研究，建立环境演变模式，研究探讨河口及内陆架地区沉积环境与人类活动的相互关系，从而预测南海北部湾环境变化趋势。

此前，中德两国合作开展南海北部陆坡可燃冰环境效应研究。２００４年，德国“太阳号”也曾赴南海北部开展联合科学考察，并获得了南海可燃冰气体“冷泉”喷溢形成的巨型碳酸盐岩——“九龙甲烷礁”等重要发现。