2011年12月30日10：30时，南京油运“吉洲”自航轮拖带沥青驳组船队安全抵达目的港———武汉港，圆满完成了武汉→南京→重庆→武汉往返航次的沥青专线运输任务。这是南京油运武汉南油公司新型沥青自航船拖带沥青驳船队的首航营运，开创了船舶组队营运新模式。

“吉洲”轮是沥青运输自航船舶，在设计建造时具备拖带功能。武汉南油公司十分重视船舶的安全运行和船效的发挥。针对新船型、新设备、新货种、新航线、新性能的特点，该轮8月份上线营运以来，实施的是单船营运模式，以便船舶好尽快度过新船的“磨合期”。今年8至12月份，该轮围绕武汉南油既定的营运计划和目标，安全自航了江阴至重庆4个往返航次的沥青运输。该轮的船员，都是从原油运输专线中选拔来的技术骨干，通过4个月的运行，船员们不仅掌握了船舶操纵性能，也较好地熟悉了新航线、新设备以及新货种装卸的特性。尤其是在单船引航操作方面总结积累了丰富的经验，为拖带驳船的船队运行打下了良好的基础。

为了更好地发挥沥青船船效，降低运输成本，武汉南油公司组成专班对自航船拖带的操作方案进行了大量调研和论证。

12月7日，“吉洲”轮下行到武汉王家屋锚地后，按照生产调度部门的生产指令，编组空载沥青61007驳直达南京准备装载，一个新型的沥青轮驳组合模式形成。12月10日，船、驳一同在南京港作业受载，于11日满载沥青由南京炼油厂开往重庆，并于21日安全抵达目的港———重庆九龙坡码头。经过三天的卸载作业，船队于24日由重庆空载下行，29日途经湖南临湘，按照调度命令，加拖沥青61004驳开往武汉。

在“吉洲”轮拖带沥青驳往返航行中，武汉南油公司领导层十分重视，航务和机务部门制定了周密的安全措施，并指派指导船长随船指导。船舶沿途战胜了航线特殊、操纵复杂等诸多困难，全程历经23天，往返航程四千多公里。

“吉洲”船队为了满足枯水航道维护水深要求，此次上行实载沥青3440吨，与单船营运相比，增加了运量，减少了用拖轮单拖沥青驳船所需的运输成本。