从中国船东协会了解到，淡水河谷的超大型矿石船若想挂靠中国港口，必须将其尺寸下调到不超过35万载重吨。

此前，该协会一直反对淡水河谷的超大型矿石船进入中国港口，宣称巴西矿商的巨船将“摧毁”中国船东的生意，并且对中国港口的泊位安全造成威胁。今年1月，该协会曾游说交通运输部正式禁止超大型矿石船挂靠中国港口。

有传闻称淡水河谷正寻求将船出租给中国船东以求进入中国港口，中国船东协会副会长张守国在一次行业论坛上回应称：“淡水河谷应该下调其巨船尺寸至35万载重吨以下，以缓解对市场超供的影响。”

“如果淡水河谷真心要把船出租给中国船东，它应该取消现存订单，如果船厂尚未开建这些船的话。这是减少运力超供的办法。”他接着说。

除非延迟接收，淡水河谷明年前将接收其规划中的35艘超大型矿石船船队中80%的运力。撤单的可能看上去并不大。然而，为和缓与中国的矛盾，淡水河谷已将其在熔盛重工建造的超大型矿石船的标称运力从40万载重吨下降到了38.8万载重吨。

张守国并未具体指出中国船东希望淡水河谷对船做出何种“调整”，无论是名字上还是实际上，仅表示淡水河谷应“努力改正错误”。

中国船东协会表示中国港口不能挂靠35万载重吨以上的散货船或45万载重吨以上的油轮。张守国称：“目前，泊位的最大官方设计容量只有35万吨。淡水河谷的船怎么能挂靠？”

但是，大连港和青岛港已驳斥了这种说法，表示如果港口应用新设计或作出一些调整即可让超大型船安全地挂靠。

淡水河谷也许不必对船东做出新的让步，通过参与中国的铁矿石现货交易平台，它已博得了中国钢厂的支持。

有分析师表示中国的港口与银行也站在巴西矿商这一边，因为它的超大型船为前者提供了非常有吸引力的商机。3月末，淡水河谷的一名高层曾预言超大型矿石船将在“数月内”获得进入中国的牌照。

但张守国坚持认为如果超大型矿石船挂靠中国港口，中国没有一个产业将是赢家。他举例说，如果淡水河谷控制了运输成本，但中国的钢厂将失去议价能力，而巨船的挂靠也并不会增加港口的吞吐量。

他说：“就我所知，政府并未改变立场。但如果政府真的取消禁令，中国的航运市场将会崩盘。”