2012年10月19日，淡水河谷Vale Minas Gerais号超大型矿砂船首次靠泊在位于菲律宾棉兰老岛的维拉努埃瓦港。这艘世界上最大的铁矿石专用运输船可一次运载重达40万吨的铁矿石，且运送每吨铁矿石可减少35%的碳排放量。四月末，该船在巴西马拉尼昂州的马德拉港装货。

这是Vale Minas Gerais的首次航行，该船是目前船只数量达到18艘的Valemax船队的一员。Valemax是淡水河谷缩短巴西-亚洲经济距离战略的一部分。淡水河谷高层称，Valemax带来了规模优势与效率优势，而JFE将是从中受益的众多钢厂中最大的一家。目前为止，伊尔瓦钢铁、蒂森克虏伯钢铁、德国ROGESA和新日铁均已接靠这种超大型矿砂船。

目前，Valemax矿砂船正出入于包括维拉努埃瓦刚在内的8个港口。其它7个港口分别为巴西图巴朗港和马德拉港、意大利塔兰托港、荷兰鹿特丹港、阿曼苏哈尔港、日本大分港和淡水河谷在菲律宾苏比克湾的海上浮动转运站。2013年底，35艘与Vale Minas Gerais相似的Valemax型船将全部可以运载淡水河谷的铁矿石——其中19艘为淡水河谷所有，16艘由国际船东租赁给淡水河谷使用。