2013年3月26日下午，武汉“江海直达”天天班首发班轮在阳逻港顺利起航，这是继“江海直达”运输方式建立、“五定班轮”运营标准确立及推行8000吨级大型集装箱船舶规模化运输后，“江海直达”航线发展壮大的又一重要标志。

“江海直达”航线于2006年5月16日正式开通。其后因营运亏损，先后三次停航。2009年2月28日恢复运营。同年3月，我市实行“江海直达”航运补贴政策，调动了各航运、港口企业的积极性，使外贸集装箱运输明显提速。但由于货源箱量相对不足、班期不固定、港口堆场限制及作业效率不高、油价上涨推动运输成本增加，航线运营统筹协调不够，以及航运企业为追求航班效益而沿途停挂装卸，加之长江江苏段航道拥挤和海事管制等因素的影响，武汉至上海洋山港外贸集装箱航线服务质量得不到保证，原本3天左右可到达的货物，往往延迟到5—6天甚至7—8天。对此，相关外贸企业反映十分强烈。

2012年，全年开行的334个“江海直达”航班，其中，330个班次达到点对点直航、72小时内到达的标准，占开行总班次的98.8%，较以往班期不定、沿途挂靠、5—8天到达的航线服务水平有了极大的提升，“江海直达”航线已逐步成为长江中上游地区首条快捷、安全、稳定、有序运营的通江达海优质航线。

武汉新港管委会主任张林介绍，即日起，“江海直达”航线正式实行天天班运输，形成周一至周六每日班期全覆盖，是“江海直达”航线运营又一新的起点和发展契机，当中具有两个方面的重大意义。一是航线实现了由政府扶持、政策培育到企业自主作为、市场积极推动的转变，改变了单一靠政府政策扶持、被动推进的局面，体现出武汉水运市场朝气蓬勃、大有可为的良好气场。二是标志着我国首个内河运输公共班轮机制的建立。今后，货柜到港即发，大大缩短货物流通成本，武汉航运的竞争优势进一步得到强化。同时，有助于武汉新港阳逻核心港更有效地吸引箱源，进一步提升枢纽港的地位，强化武汉中心城市功能，加快推动武汉长江中游航运中心建设。