4月27日，历时10年、耗资3.5亿元的“863”计划重大科研任务——“蛟龙”号载人潜水器研制和海试项目，在江苏省无锡市通过科技部专家组的验收。这标志着我国已系统掌握大深度载人潜水器设计、建造和试验技术，实现从跟踪模仿向自主集成、自主创新的转变，并跻身世界载人深潜先进国家行列。

此次验收由科技部“863”计划海洋技术领域办公室组织。来自清华大学、上海交通大学、中国造船工程学会、中国海洋石油总公司等单位的15位专家认为，“蛟龙”号不仅具有国际上同类型潜水器的最大下潜深度，而且在其最大设计深度安全可靠，并拥有投入应用所需要的实际作业能力，在声学通讯、自动控制以及大深度作业等性能方面拥有明显的领先优势；“蛟龙”号研制及海试项目已经全部完成各项任务，全面达到合同规定的考核目标和技术指标。

在验收会上，中国船级社向中国船舶重工集团公司第七○二研究所颁发了“蛟龙”号入级证书，这表明“蛟龙”号有了“出国护照”，可顺利参加国际招标、承接国际业务等。

据悉，“蛟龙”号通过验收后即正式由“863”计划海洋技术领域办公室移交其用户——中国大洋矿产资源勘探开发协会，将在未来深海矿产资源勘探和深海科学研究中发挥开拓者的作用。根据国家海洋局的计划，“蛟龙”号将于今年6~9月，首次采用潜航员和科学家共同下潜的模式，在我国南海、中国大洋协会多金属结核勘探区、富钴结壳资源申请区开展3个航段试验性应用作业，并计划用5年左右时间进行试验性应用，实现向常态化业务运行过渡。在6月进行的试验性应用阶段，“蛟龙”号还将进行相应的技术更新和改造。

“蛟龙”号研制与海试项目是“863”计划先进制造技术领域和海洋技术领域立项支持的国家重大科研任务，由中国大洋矿产资源勘探开发协会牵头，会同中国船舶重工集团公司、中国科学院、国土资源部、国家海洋局、教育部等系统共100余家科研院所和企业联合完成。2012年6月，“蛟龙”号完成了7000米级海试，使我国具备了在全球超过99.8%的海底开展载人深潜作业的能力。