据国家深海基地管理中心最新消息，“蛟龙”号将于未来一周内离开江苏的江阴码头，赴南海开始试验性应用。与以往只搭载潜航员及研发人员不同，此次深潜将首次出现专门从事实验研究的科学家的身影。这是刘开周盼望已久的一天，“早日把做科学试验的研究人员毫无顾虑地送上‘蛟龙’号”。
       作为中国科学院沈阳自动化所的一名研究员，刘开周所担任的是“蛟龙”号控制系统主任设计师，主要任务是要完成潜水器本体的航行控制和自动控制功能。通俗地讲，此次科学家能否在深海顺利地进行科学试验，很大程度上取决于“蛟龙”能否精确地悬停定位在某处，而这正是刘开周和他的团队要做的工作。
       前不久，包括刘开周在内的7名“蛟龙”号潜航员被中共中央、国务院授予“载人深潜英雄”称号，其中有3人来自中科院，分别是中科院声学所副研究员杨波、张东升和刘开周。而这3位潜航员的身份尤为特殊，他们不仅参与了不同深度的下潜作业，更是“蛟龙”号声学和控制系统的研制者之一。
       中国科学院重大科技任务局（筹）局长王越超介绍，“蛟龙”号潜水器具有三大国际领先的技术优势，其中就包括这3位英雄所带头做出来的高速水声通信（声学系统）和自动航行和悬停定位（控制系统）。
       “声学系统相当于潜水器的嘴巴、耳朵和眼睛等器官，为‘蛟龙’号提供了通信、地形地貌探测、障碍物探测、测速和定位等功能”。王越超告诉记者，中科院声学研究所承担研制的‘蛟龙’号载人潜水器声学系统要完成水下通信、定位和探测功能，该所自主研发的高速水声通信技术与国际同类潜水器声学系统相比，“功能更完备，综合性能更先进”。
        至于控制系统研制，主要是完成潜水器本体的航行控制和自动控制功能。“‘蛟龙’号载人潜水器控制系统整体性能达到国际先进水平，特别是精确的悬停定位功能在国外载人潜水器上还未见实现。”王越超说，这种功能可有效减少试航员的驾驶强度，便于试航员集中精力完成目标搜索和作业。
       杨波则告诉记者，整个研究经历是最宝贵的，比如在“压力最大、最接近崩溃”的时候，他们能坚持下来，最终扛过去就是一种“美好的体会”。“就像我们常常会回想起下潜工作时那几乎让人崩溃的‘噪声’，对我们的声学系统调制非常不利，但顶着这些压力，能够最终把结果做出来，就是最大价值！”他说。