对于大多数研究韩国经济发展的人来说，“出口导向型”这个词并不陌生，正是因为坚持出口导向型经济发展政策，韩国经济才有了20年的持续增长；也正是因为出口导向型经济增长模式的存在，我们才熟知现代汽车、现代重工和浦项制铁（POSCO）这些韩国大型企业的名字。然而时至今日，这些出口主力产业面临的困境却明确地告诉我们，带动韩国经济增长的这个巨大引擎出现了问题。韩国的经济专家和企业家领袖们应该重新思考新时期的经济增长模式了。

一直以来，韩国主要出口产品包括船舶、石油产品、钢铁、汽车和无线通讯设备等。尽管韩国造船企业在海洋成套设备、大型集装箱船、液化天然气（LNG）运输船等特殊船舶领域具有全球领先的技术优势，但从整体创汇能力看，其竞争力和发展潜力已经大打折扣。

根据韩国经济研究机构的统计数据，韩国造船业2012年出口额为397.53亿美元，相比前一年减少29.8%；2013年前5个月出口额与前一年同期相比减少32.5%。2004年至2007年，韩国造船业曾因为坐拥大量订单而风光无限，韩国造船部门的出口业绩在那一时期不断刷新历史纪录。但随着全球经济的不景气，尤其是欧债危机的到来，韩国造船业的冬天也随之来临。

韩国贸易协会方面分析指出，当年的创汇主力造船业2013年上半年出口增幅不到1%，从整体上会动摇韩国经济的出口业绩。韩国产业研究院方面则表示，韩国造船产业在保持现有竞争能力的情况下，从2014年开始到2020年为止，其出口额将降至年均300多亿美元，今后船舶出口额在韩国总出口额中所占比例将降至以前的一半左右。