船舶订单数量能够很好地反映出管理者对未来市场供需差异的评估。如果他们认为未来需求将超过供给、并且希望通过投资产生更高利润，他们往往选择下单订造新船。不过，如果这些管理者认为未来运力过剩将进一步恶化，那么他们会有所克制，避免下单订造更多的船舶。因此，船舶订单数量上升是一个积极迹象，意味着运费率很有可能在未来有所上涨。由于建造油船往往需要2年时间，有些甚至高达5年，因而订单数量这一衡量尺度通常与长期投资期限更加相关。

订单数量回升缓慢

根据上周五HIS Global Limited发布的数据，截止8月2日，上周原油油船订单量占现有船舶的6.46%，比之前一周上升了0.01%。不过，手持订单占现有运力比例持续下降，从之前一周的9.82%下降至9.74%。

今年年初，油船船东重回新造船市场，下单订造新船。结果，油船订单数量和手持订单量有所回升。这显然令人振奋，因为它反映了船东对油船市场长期展望充满信心。

尽管油船订单量的回升预示了未来市场可能复苏，但订单回升幅度不大，这意味着市场基本面并不像船东预计得那么稳定，油船市场仍然充满了不确定性。另外，订单量的疲弱也使人们不禁产生疑问，这些新船到底由谁下单订造。Scorpio Tankers等少数大公司一直积极下单订造新船。那么，仅仅只是这些公司下单订造新船，还是全行业都在下单订造新船？或许，Scorpio是唯一一家仍在下单订造新船、推动油船订单量上涨的大公司，而整个行业并没有迎来复苏。

市场难以迅速复苏

相比过去几年，油船手持订单数量创历史新低，油船公司的收益报告中已经涉及了这一事实。虽然对于投资者而言，这意味着将有一些不错的长期投资机会，因为油船运费率并不会长期维持在较低水平。不过，若说油船公司能够在今年复苏，似乎还为时过早。

如果油船市场开始好转，那么它的复苏很可能比较缓慢。由于油船通常需要2至5年的时间才能建造完成，这意味着一些油船公司可能在短期至中期表现低迷，例如Scorpio Tankers、Nordic American Tanker、Ship Finance International、Tsakos Energy Navigation和Guggenheim Shipping。