日本的主要造船企业正在备战即将在下半年进行的国际LNG 船新造招标。据本地报导，日本的三菱重工、IHI 等主要大型造船企业正在陆续开发新型液化天然气(LNG)运输船。这些新型船舶的特点为能够提高燃料效率和载重量，为的是能够与韩国、中国等海外造船企业展开竞争。

    受全球造船业萧条的影响，新船订单量几乎为零，但作为发电燃料的LNG 的使用量将会增加，所以LNG 的运输需求将会率先恢复。对此，日本造船企业准备利用各自独创的技术承接LNG 船订单。

    三菱重工将船上的4 个球状油箱改装为一个，开发了有篷顶的新兴船舶，比之前的船舶增加了船体的强度，并且可以减轻10％的重量，节约30％的燃料消耗。

    IHI 则开发了箱子形状的新型油箱，载重量比球状油箱增加了20％，虽然对抗晃动的能力较差，但油箱内设置了隔离装置，最大限度地防止了LNG 的晃动。IHI 工厂制造铝制油箱，造船子公司IHIMU建造船舶的方式运营。

    船用柴油机领域的日本先驱者三井造船则开发了使用LNG 作为燃料的柴油机，将燃烧效率增加了30％。以建造球状油箱的川崎重工为了将油箱大型化，正在进行改善工厂的布局等与LNG 船相关的新开发。

    俄罗斯、澳洲等正在进行大规模天然气田开发，俄罗斯的Gazprom 公司在世界最大的天然气田什托克曼项目中需要30艘LNG船，9月份其中的7～8艘将进行国际招标。

    由于过去几年时间里韩国和中国新兴造船厂的层出不穷，目前全球船舶建造能力已经达到了实际需求的3倍，可见全球造船业的价格竞争将不可避免。