去年12月，一条连接中国与西班牙的世界最长铁路货运线路正式开通。但就眼前而言，它还不至于对集运行业构成威胁。

该线路从中国义乌至西班牙马德里，全长8111英里，行驶时间为3周。这趟列车在首航仅运载30节集装箱，较之同一线路最大集装箱船1.8万箱的运量，可谓九牛一毛。

但略带象征意义的是，这条铁路被称之为“21世纪的丝绸之路”。1年前，中国国家主席习近平提出，将在古丝绸之路的基础上建设“丝绸之路经济带”，其中涵括铁路、道路以及油管贯通等开发项目。去年11月，他还宣布中国将出资400亿美元成立“丝路基金”。

实际上，远至德国的运输线路早已颇具规模，每周约有五个班次。而最新这趟列车据悉是为了测试纳入西班牙站点的可行性。通过这些班车，即可将中国西南的大型工业城市重庆与杜伊斯堡、以及北京与汉堡连接起来。

尽管由于铁轨不能兼容，导致铁路货车必须在途中进行三次更换，且火车头也须每500英里调换一次，但它仍比船运要快上至少1周。