日本一艘载有26人的观光船在北海道知床半岛附近的鄂霍次克海突然沉没，至今已有10人死亡，还有16人下落不明。

根据日本第一管区海上保安本部的说法，观光船“KAZU I ”号于当地时间4月23日上午10 点左右离开位于北海道东部斜里町宇登呂（Utoro）的港口，在1点14分左右从港口东北方向约27公里的Kashunino瀑布附近向第一管区求救，称船头被水淹没。

当地时间4月23日下午14点左右，“KAZU I ”号与运营公司“知床游览船”联系，告知该船“倾斜了约30度”，之后通信中断再无联络。

事发当时，船上共有24名乘客，包括22名乘客和2名儿童，此外还有54岁的船长丰田德幸以及27岁的加班员曾山圣，总计26人。船上全员均已穿上救生衣等待救援，但事故地点海水水温可能仅有摄氏2到3度左右。

事故发生后，日本海上保安厅、自卫队、北海道警方已经派出五艘巡逻舰和两架飞机在附近海域展开搜索，至今已经发现了7名成年男性和3名成年女性，均已确认死亡。中国驻札幌总领事馆确认，船上乘客名单中没有中国公民。

“KAZU I ”号核定乘坐人数为65人，原定4月23日下午13时回港。当天凌晨，日本气象厅已经对事发海域发布了强风和海浪警报，该船出港时警报尚未解除。

日本首相岸田文雄4月23日在九州熊本市出席亚洲和太平洋水峰会，原定在当地停留一晚，但得知观光船“KAZU I ”号事故后，决定乘坐自卫队专机提早返回东京，并在首相官邸听取相关部门的报告。他要求有关部门全力搜索和救援，强调拯救人命是最优先工作，并同时下令国土交通大臣齐藤铁夫在4月24日早上前往北海道坐镇。

4月24日，日本国土交通省对运营公司“知床观光船”进行了特别调查。运输安全委员会同日宣布，将派遣三名船舶事故调查员前往现场。国土交通省表示，观光船“KAZU I ”号曾于2021年发生两次意外，包括在5月曾经撞上浮游物，导致3人受伤；另外在6月出发后不久在浅滩搁浅，当局在事后都有向船公司采取行动。

据了解，知床半岛是日本北海道东北部的一个半岛，突出于鄂霍次克海。2005年，知床半岛被列为世界自然遗产，并于同年7月17日以“位于北半球，并且能够看见浮冰的最南地区之一”正式登录。在当地，多家公司主要在4月至11月期间运营观光船。

受事故影响，4月24日由当地4家公司组成的知床小型观光船协会宣布，4月28日至5月8日期间，当地观光船将停止运行。