欧洲各地主要船舶经纪行和分析师近日分别表示，看好中国对原油需求急增，能继续在今年下半年带动超大型油轮（VLCC）租金上升。挪威佛力士船舶经纪行分析师甚至预期，中东至亚洲航线VLCC日租金将可在今年底前攀升至10万美元，不单较上周五水平急升43%，亦是自金融海啸爆发以来的高位。
    中国海关上周公布，5月进口原油1784万吨，虽较4月创历史新高的2117万吨稍见回落，但首5个月原油进口累计达到9569万吨，按年仍增长29.3%。
    挪威船舶经纪商劳里岑和史塔莫利（L&S）分析师詹森表示，油轮市场能恢复至现水平，中国原油需求是最主要因素。总部设于瑞典斯德哥尔摩的船舶经纪公司Nor Ocean Stockholm执行董事曼森称，中国庞大的需求量，是对超大型油轮市场的最大支持，而且现时有更多中国租家在波斯湾以外的地区装货，航程进一步延长，正在推高租金水平。
    租金将大幅攀升
    油运航程增加，油轮租期仍会随之增加，不单令船东多收租金，亦能减少在现货租船市场上放租船舶的数量，从而推高油轮租金。詹森指出，以吨浬数计算，中国对未来油运市场极为重要，他预期，VLCC租船市场根据此因素，进一步提高，平均日租金能在年底前达到88000美元。
    据彭博社计算，中国4月进口原油按年增加31%，期内VLCC吨位航程亦同步达到113万浬，按年增加33.5%。安哥拉现时已超越沙特阿拉伯，成为中国最主要的原油进口国，累计航程将较以往为长，加上国际能源机构预期中国今年原油消耗量将创新高，各型油轮远期运费协议（FFA）第三季平均日租金已达到44944美元，第四季亦达45466美元，反映市场正估算油轮租金将继续上升。
    挪威佛力士船舶经纪行分析师瓦宝预期，VLCC平均日租金有望在今年12月升穿10万美元水平，若以上周五伦敦波罗的海航运交易所收报的70025美元计算，租金将再大幅攀升43%。
    伦敦加尔布雷思船舶经纪公司主席福尔表示，中国现时对原油的需求，有如上世纪60年代的美国和70年代的日本，中国不单从中东进口原油，同时与委内瑞拉和安哥拉等航点较远的出口国紧密联系，将有助平衡现货油轮供求。
    克拉克森泼冷水
    VLCC平均日租金今年已累计上升约74%，虽然曾在2月18日跌至年内谷底的22672万美元，但次季平均日租金暂时维持在46454美元的偏高水平。波交所数据显示，中东至日本航线VLCC日租金上次达到10万美元水平，已要追溯至08年7月，假如瓦宝的预期兑现，VLCC租金将回复至两年前水平。
    不过，在一片看好声中，克拉克森研究执行董事斯托福特日前在伦敦透露，对油轮市场前景的看法较为保守谨慎。他认为：“中国原油需求无疑有利于VLCC市场，但急速的需求升势不能持续。”他表示，尽管中国油运模式转变令航程延长，但却同时放慢或减少进口量，因此船东对油轮前景不应太乐观。