当地时间周二早些时候，美国东海岸和墨西哥湾沿岸的码头工人开始罢工，这是他们近50年来的首次大规模罢工，将令美国约一半的海运中断。

此次罢工令从缅因州到德克萨斯州数十个港口从食品到汽车的运输受阻。分析人士警告称，罢工将造成每天数十亿美元的经济损失，威胁当地就业，并加剧通胀。

代表数万名港口工人的国际码头工人协会（ILA）近期一直在与代表东海岸和墨西哥湾沿岸港口雇主美国海事联盟（USMX）就一份新的六年合同进行谈判，谈判最后期限是周一（9月30日）午夜。双方的分歧主要围绕工资和自动化争议。

ILA周二在一份声明中表示，已于美东时间周二凌晨关闭了从缅因州到德克萨斯州的所有港口，并拒绝了USMX周一提出的最终提议。ILA称该提议“远远达不到其成员批准新合同的要求”。

USMX周一在一份声明中表示，它已提出将工资水平提高近50%，高于此前的提议。

ILA主席Harold Daggett表示，集装箱船运营商马士基等雇主并未提出适当加薪，也未同意停止港口自动化项目的要求。

“只要有必要，我们就准备一直战斗，我们会罢工，无论需要多长时间，以获得我们工会成员应得的工资和免受自动化影响的保护。” Daggett表示。“USMX必须满足我们的要求才能结束这次罢工。”

巨大的经济影响

这是自1977年以来ILA的首次大规模罢工，令依赖海运出口货物或确保关键进口的企业感到担忧。罢工影响了36个港口，这些港口处理从香蕉、服装、汽车等五花八门的货物。

纽约和新泽西港务局执行董事里克·科顿表示，仅在纽约市地区的港口，就有近10万个集装箱等待卸货，未来一周还将有35艘集装箱船驶往纽约。

专门从事汽车零部件采购和运输的HCS International 公司的首席执行官史蒂夫·休斯表示，工会罢工“让整个国家陷入困境。我真的担心情况会很糟糕。”

摩根大通分析师估计，此次罢工造成的经济影响每天可能高达50亿美元。

拜登陷入两难

这一争端也令自诩是美国“历史上对劳工最友好的总统”的拜登陷入两难境地。

眼下距离美国大选日（11月5日）仅剩下几周的时间。

拜登不希望动用强硬手段迫使工人停止罢工，但如果任由罢工持续，可能会对美国经济造成巨大的打击，进而威胁民主党的大选选情。

拜登政府已经一再表示，在劳资谈判陷入僵局的情况下，不会动用联邦权力阻止工人罢工。白宫官员周一会见了USMX管理层，敦促他们公平、迅速地解决僵局。

美国商会主席苏珊娜·克拉克周一敦促拜登援引《塔夫脱—哈特利法》，并指出，“若允许合同纠纷对我们的经济造成如此大的冲击，是不合情理的。”

《塔夫脱-哈特利法》是美国国会1947年颁布的一项联邦法律，限制了工会的活动和权力。根据该法案，总统可以通过规定80天的冷静期来干预威胁国家安全的劳资纠纷。

美国卡车司机总工会主席肖恩·奥布莱恩周一晚上发表了一份声援ILA的声明，他称:“美国政府应该远离这场斗争，允许工会工人拒绝劳动，争取他们应得的工资和福利。”

零售商提前做准备

在至关重要的冬季假日销售旺季即将到来之际，美国零售商一直在忙着实施后备计划。许多大型零售商提前采购了万圣节和圣诞节商品，以避免罢工造成的任何干扰。

美国零售巨头沃尔玛和会员制仓储超市好市多表示，他们正在尽一切努力减轻任何影响。

纽约州州长凯西·霍赫尔表示，该州预计食品供应商或必需品不会立即受到影响，但影响可能会扩大，具体取决于罢工持续的时间。

“USMX和ILA尽快达成一项尊重工人并确保港口商业流通的公平协议至关重要。” 她周二表示。