图：商船三井社长芦田昭充

    日本商船三井（MOL）昨日宣布，由于海运需求持续减少，将缩减扩充船队计划，在2013年3月前旗下船队只会扩充至1150艘，较原定目标减少50艘。

    公司发言人已证实有关消息。但强调该数字已计算将被拆解的旧船在内，并非全部牵涉新船订单。MOL原定在2013年3月前，将旗下船队扩充至1200艘。另外，据日本经济新闻社报道，日本邮船亦计划缩减船队扩充计划，较原定目标减少100艘。不过，该公司发言人昨日拒绝证实有关消息。

    又讯：日本商船三井社长芦田昭充发表新年贺辞时，引用松下集团创办人松下幸之助“繁荣值得欢迎，衰退亦应更值得欢迎”的名言，勉励员工和业界正面看待今次海运业低潮，期望市场中各种潜在问题可因此更快得到解决，特别是运力过剩问题。

    他认为，过往业界潜伏的问题会在海运业低潮时被充分暴露出来，业界亦会采取不同措施应对，因此低潮期可以被正面理解为重新调整市场状况的好机会，加快解决各项问题。他指出，海运需求下降令部分新船订单被迫取消或延迟，以及加快旧船拆解，加上部分中国和韩国船厂因银行信贷收紧等因素而减慢扩张步伐，运力过剩的压力将得以稍稍纾缓。他又认为，原材料价格回落，可望令船公司的营运成本下降，例如维修和燃料的费用。

    芦田预期今次业界低潮会持续两年，他在贺辞中简述了MOL未来发展的方向。在短期而言，该公司已准备一项名为“逆橹”的方案，即包括拆解旧船、闲置货船和取消价格高昂的租约等措施，并会更积极控制成本和评估风险，以应对目前的逆境。在长远而言，芦田则重申该公司在扩充船队的基本策略未有改变，因为船公司仍需为未来海运市场复苏做好准备，不过他未有透露具体方案或数据。另外，他又引用唐朝诗人韩愈的《进学解》一文中“挽狂澜于既倒”的名句，鼓励员工要做好面对逆境时的心理准备，团结应对今次危机。