据悉，韩国国家天然气公司Kogas近日表示，该公司正在制定多达7艘LNG船新造船的招标计划，并将在船东中选择合作公司下单订造新船。该公司目前已在拟定招标时间表，并表示希望在今年8月之前发出招标协议。这7艘新造船预计将用于澳大利亚、印度尼西亚和美国的新液化项目，预计于2017年起正式运营，因此该公司预计将在明年下单建造新船。

据消息人士称，此项招标计划的一个关键问题是如何选择拥有资格的船东，来订造该公司希望长期租用的船舶。此前，Kogas针对此项业务已经选择一些韩国船东，并签订了一系列协议订造了新船。但这些船东中的绝大部分，如现代商船、Korea Line、世腾泛洋和韩进海运等公司，要么已经破产，要么处于严重的财务困难。因此该公司必须重新寻找替代船东。

消息人士称，韩国其他船东也有意参与Kogas的LNG新造船招标计划。其中韩国化学品船船东Glovis、LPG船船东KSS Line、大型散货船和矿砂船船东Polaris Shipping以及长锦商船都有意参与。SK Shipping原本已完成了Kogas所需要的LNG船建造项目，但由于公司仍有资金问题现已退出。NYK Korea也有意参与招标计划。

据了解，由于Kogas需要的是拥有足够资金，能够订造新船的船东，这使得这些陷入财政困境的韩国船东非常头疼。这也导致一些市场人士猜测，这项新造船业务可能将会对非韩国船东开放，并将成为一项全球化的招标业务。

韩国船厂也表示，由于Kogas希望所有船厂都能公平竞标，这些船厂也受到了一定的压力。据市场人士称，Kogas预计将选择至少一艘LNG船装载该公司花费数年研发的LNG KC-1封闭系统，替代现在LNG新造船中广泛使用的GTT系统，这意味着某个中标船厂将被选定为该船装载新系统。