据业内人士称，商船三井和川崎汽船近期为竞标贸易商E.ON的1+1艘LNG新造船长租协议而开始最终竞争。据消息称，双方将在短期内给出最终竞标报价，目前新造船船厂未详，但据消息称韩国船厂和日本船厂已经开始为这2艘新造船准备前期工作。

据了解，E.ON的新造船长租招标协议预计将在今年年底之前结束，新造船预计将在2018年交付后开始运营。此前，其他船东如Dynagas、GasLog、Golar LNG和MISC均参与竞标，但最终由商船三井和川崎汽船这2家日本船东胜出。

E.ON在过去几年里在LNG租船市场签订了多艘LNG船租约，该公司正在计划签订至少1艘新造船的长租租约，并对该船进行特殊设计，用于应对从美国收购LNG运输过程中的多种问题。该公司计划在2018年开始，从美国自由港LNG项目将LNG运输至大阪燃气公司，年运输量预计将达到80万吨。

随着2018年美国LNG新项目投产，LNG出口量迅速增长，未来造船市场上预计将出现多家船厂竞争LNG船订单的局面。