9月9日，中远集团和国内4家船厂分别签订了总计11艘19150TEU——20000TEU超大型集装箱船建造合同，合同总金额15.093亿美元（约96.25亿人民币）。中远集团的这笔订单也将成为中国船厂建造的最大集装箱船。

9月9日晚，中国远洋控股股份有限公司发布公告称，公司下属中远资产管理有限公司的下属单船公司分别和南通中远川崎船舶工程有限公司、大连中远川崎船舶工程有限公司、上海外高桥造船有限公司及大连船舶重工集团有限公签署了造船协议，约定由南通中远川崎建造4艘19000TEU型集装箱船，协议船价共计5.412亿美元；由大连中远川崎建造2艘19000TEU型集装箱船，协议船价共计2.706亿美元；由上海外高桥造船建造3艘19000TEU型集装箱船，协议船价共计4.185亿美元；由大连船舶重工建造2艘19000TEU型集装箱船，协议船价共计2.790亿美元。按计划11艘船均在2018年交付。

据了解，此次4家建造的集装箱船规格尺寸未定，具体TEU箱量将在19000TEU到20000TEU区间内，以实际设计并交付的箱量为准。目前，大连船舶重工和外高桥造船约定的TEU箱量均为20000TEU；南通中远川崎和大连中远川崎约定的TEU箱量均为19150TEU。

据外高桥造船内部人士向财新记者透露，此次中远订造的20000TEU型集装箱船是由中船集团第708研究所设计，船体总长399.2米，船宽比1.8万TEU型略宽，约为58米，单船每日油耗在100吨左右，单船价格1.395亿美元，和大连船舶重工的合同价格相同，但是比南通中远川崎和大连中远川崎的合同价格1.353亿美元略高。

中远集团内部人士向财新记者表示，这批超大型集装箱船并不会占用集团太多的资金以及增加负债，因为这些大船订单将使用政府提供的“拆船补贴”政策，按照规定，中国船东在国内拆船厂报废船舶之后，可以获得一定的补助金以订造相应新船。“而且在价格上，这次订造的2万TEU型集装箱船非常有优势，对中远集团优化船队，降低单箱运输成本非常有帮助。”该人士说。

中远集团下属上市公司中国远洋董秘郭华伟向财新记者表示，订造3艘2万TEU型超大型集装箱船是公司管理层非常审慎的决定，进行过一系列可行性研究和各种论证。此外，这也是中远在市场低迷期采取调整运力结构的战略举措，在淘汰老旧船型的同时，补充更节能环保的高效率船舶，这一战略举措未来还将持续进行。

中远集团董事长马泽华此前在接受媒体采访时表示，全球航运市场正进入需求低速增长的“新常态”，而运力过剩局面短期内难有根本性改变，预计航运市场低位波动的态势仍将持续一段时间。面对“新常态”，中远集团在集装箱运输方面将重点围绕效益及全球化发展目标，全面控制运营成本，把握船舶大型化和节能环保两大关键因素，持续优化船队结构。

大船化目前已成全球航运业趋势。自2011年上半年马士基两次下单订购了20艘1.8万TEU型集装箱船后，地中海航运、达飞海运、中海集运、长荣海运和商船三井等全球主要班轮公司纷纷拥抱新一代超大型集装箱船，开建1.8万TEU型集装箱船。根据相关统计，目前航运市场投入营运和正在建造的1.8万TEU及以上型集装箱船运力总规模超过100万TEU。