11月2日，日本商船三井与巴西淡水河谷签署协议，将共同研究在现有20万载重吨级散货船上安装风力推进系统，以减少航行中的温室气体排放。

商船三井介绍称，这种20万载重吨级散货船主要用于运输生产钢铁的铁矿石，船上将安装旋翼帆（Rotor Sails）系统，在航行时旋翼帆会通过风力旋转产生压力差，从而推动船舶前行。旋翼帆有着很高的效率，因为可以使用风的自然能量直接推动船舶，而非转化为电力等。

具体而言，商船三井和淡水河谷的联合研究小组将与英国旋翼帆制造商Anemoi Marine Technologies密切合作，研究和验证需要安装的旋翼帆数量和温室气体减排效果。Anemoi曾于2018年在一艘新建Ultramax型散货船上安装了世界首个旋翼帆系统，有着丰富的经验。

业界人士估计，在当前的全球船队中，大约30%的现有船舶将受益于旋翼帆安装，而在现有的手持订单中超过65%适合安装旋翼帆。随着航运业持续推进脱碳化，风力推进系统吸引了越来越多的关注，而Anemoi也对未来市场充满信心。今年早些时候，Anemoi首席执行官Kim Diederichsen表示，该公司旋翼帆安装订单正在稳步增长，预计到2025年每年将完成50艘船舶的安装。

淡水河谷对于旋翼帆的应用并不陌生。今年5月，淡水河谷已经接收了世界上首艘配备旋翼帆的超大型矿砂船（VLOC）——32.5万载重吨Guaibamax型“SEA ZHOUSHAN”号，这艘船上安装了来自芬兰制造商Norsepower的5个旋翼帆，每个旋翼帆直径4米，高24米。“SEA ZHOUSHAN”号也是迄今为止Norsepower旋翼帆最大的一个安装工程。

淡水河谷当时表示，旋翼帆系统将使“SEA ZHOUSHAN”号的能效提高多达8%，每年由此可减排3400吨二氧化碳，如果试运行证明有效，预计该技术可以应用于其船队中至少40%的船舶，将使淡水河谷铁矿石海上运输中产生的排放每年减少近1.5%。